ロタウイルスは、世界中で下痢性疾患の最も一般的な原因です。毎年、特に発展途上国で 5 歳未満の 50 万人以上の子供がウイルス感染により死亡し、さらに数百万人が毎年病院で治療を受けなければなりません。メキシコでは2006年からロタウイルスワクチン接種が行われている。研究者の評価が示すように、治療の成果は今日でも明らかです。2009 年のロタウイルス流行の際、メキシコでは 2 歳未満の子供の下痢による死亡率が 65% 以上減少しました。
1歳から2歳の子どもの死亡数はほぼ30パーセント減少した。このグループでは、国内でワクチン接種が可能な子供はわずか 10 ～ 15 パーセントだったため、これは非常に驚くべきことです。研究者らは、下痢ワクチン接種はワクチン接種を受けた子供たち自身を守るだけでなく、ロタウイルス経口ワクチン接種を受けていない子供たちを間接的に守ることにもなると考えている。子供たちは病原体にさらされることが少ないため、病気になる可能性が低い。
南アフリカとマラウイでは、ワクチン接種により幼児の重篤なロタウイルス感染症が61パーセント以上減少しました。しかし、ワクチン接種だけが焦点となるべきではないと研究者らは書いている。下痢に対する既知の対策をさらに広めることも同様に重要です。科学者らは、貧しい国の衛生状態をさらに改善し、幼児には母乳のみを与え、影響を受ける人々に十分な電解質溶液を提供することを提案している。
