ライプツィヒのマックス・プランク神経心理学研究所のアンジェラ・D・フリーデリチ率いるチームは、14の単語といくつかのルールで構成される人工言語を成人に教えた。被験者は外国語を完璧に勉強しなければなりませんでした。脳活動の記録からは、研究参加者が母国語と同じように人工言語を脳内で処理していることが示された。実験中、研究者らは文構造の誤りに対してネイティブスピーカーに典型的な脳活動パターンで反応したことを発見した。
これまで、科学者たちはいわゆる臨界期を想定してきた。これによれば、後に「自動的に」話すようになる母語を習得できるのは人生の初期だけであるという。研究者らは現在、拡張された人工言語を使用して、なぜ大人が子供よりも言語を学ぶのに依然として苦労しているのかを解明したいと考えている。
