古生物学者らは、一部の恐竜種が今日の鳥類と同様の羽毛を持っていたことを10年以上前から知っていた。これは中国北部での発見物によって証明されています。しかし、これらは比較的小型の種にすぎませんでした。恐竜時代の既知最大の家禽はベイピアオサウルスで、体重は約 40 キログラムでした。しかし、北京の脊椎動物古生物学・古人類学研究所の徐興率いる研究者らによると、はるかに大きな恐竜も羽毛に包まれていたことが現在では明らかになっているという。
彼らはこの新種を「Yutyrannus huali」と名付けた。これはラテン語と北京語を組み合わせた言語で、「美しい羽の生えた暴君」を意味する。手段。この捕食恐竜の化石は中国の遼寧省の採石場から出土したもので、3人の遺体だという。小さな前肢や長い尾など、解剖学的特徴の多くはティラノサウルスと似ていると科学者らは報告している。彼らは、ユティラヌスの体長はわずか約9メートル、体重は約1,400キロだったと推定している。ティラノサウルスは6.8トンとかなり重かったが、40倍軽かったベイピアオサウルスと比較すると、ユウティラヌスは依然として巨大な巨人であった。
糸状の羽毛で覆われている
Xu Xing氏らによると、ユウティラヌスの化石には羽毛の痕跡がはっきりと残っているという。しかし、それは硬い風切羽ではなく、鶏のヒヨコのような糸状の産毛でした。科学者らによると、この動物たちは白亜紀の比較的寒かったと考えられる時代に生きていたため、おそらく体温を保っていたのだという。
対照的に、ティラノサウルスは白亜紀末の比較的温暖な気候条件に存在していました。ということは、彼はおそらく暖かい羽毛を必要としなかったのでしょうか？したがって、これまでに発見された彼の皮膚の残骸は、鱗片構造のみを示しています。しかし、これはティラノサウルスの体の特定の部分にも羽毛があった可能性を排除するものではないと研究者らは指摘している。彼らによると、今回の発見は一般的に、これまで考えられていたよりも多くの捕食恐竜種に羽毛が生えていた可能性があることを示唆しているという。
