現在の研究のために、科学者らは60歳以上の合計204,468人の北イタリア人からのデータを評価した。研究期間はほぼ10年に及んだ。地域がん登録によると、この期間中に21,451人の被験者ががんを発症し、2,832人の参加者がアルツハイマー病と診断された。両方を持っていたのはわずか 161 人で、この数字は純粋に統計的に予想されるよりもはるかに低かった、と研究リーダーであるローマのサンタ ルチア病院のマッシモ ムジコ氏は説明します。同氏と同僚らは、実際にはアルツハイマー病のグループには281人の癌が存在し、癌のグループには246人のアルツハイマー病が存在するはずだと計算した。
認知症によるがんの減少、がんによるアルツハイマー病の減少
これは、アルツハイマー病患者のがんのリスクが実際には平均的な人口の半分しかなかったことを意味します。逆に、がん患者ではアルツハイマー病の発症頻度が 35% 低かった。これは、最も一般的な10種類のがんすべてに当てはまりますが、研究グループの一部は非常にまれであるため、統計的裏付けがやや不安定であったと研究者らはコメントしています。保護効果は70歳以上の被験者で最も顕著で、60歳になったばかりの被験者では最も顕著でなかった。
以前の研究でも同様の結果が得られていました。しかし、Musiccoらは、この新しい調査には、他の調査で答えられていない疑問に対処するいくつかの強みがあると述べている。まず第一に、その規模があります。このテーマに関してこれまでで最も信頼できる結果を提供した有名なフラミンガム研究でさえ、今回の調査ほど多くの高齢者を対象としていませんでした。
未解決の疑問を明確にしました
さらに重要なことは、研究者らは病気が診断される前の期間とその後の期間の両方を考慮に入れたことです。症例数の減少は症状の見落としや誤解によるものではないかという疑惑が常にあったため、これは重要であるとMusicco氏は説明する。たとえば、がん患者の記憶障害は病気や治療の結果として解釈される可能性が高く、通常、このような場合には実際の「アルツハイマー病」の診断さえ下されません。しかし、他の病気のリスクは診断の前後で変わらなかったため、科学者らは研究でそのような影響を除外できるようになった。
研究チームは、別の一般的な議論にも反論することができた。つまり、影響を受けた人々は単に事前に死亡したため、他の病気を発症する頻度が低かったというものだ。そこで、Musicco らは研究期間中に死亡した被験者のデータを再評価しましたが、生存者のデータとの有意な違いは見つかりませんでした。しかし、彼らは自分たちの研究の弱点も認めなければなりません。つまり、すでに収集されたデータのみを扱っていたため、BMI、アルコールやタバコの消費量などのライフスタイル要因の影響を考慮することができませんでした。身体運動のレベル。心血管疾患などの他の病気も考慮されていませんでした。
バランスを崩して細胞自殺を制御する
研究者らは、その影響が実際に存在し、それが統計の不備によるものではないと今でも確信している。これは通常、アルツハイマー病とがんは、ある意味では表裏の関係にあるという事実によって説明されます。がんでは、体の細胞が自殺を促す信号に十分に反応せず、抑制されずに増殖し続けます。一方、アルツハイマー病では、神経細胞がそのような信号に過敏になっているようです。明らかな理由がないにもかかわらず、神経細胞は死んでしまいます。遺伝コードに細胞自殺システムがうまく機能している人は、腫瘍を発症する可能性は低くなりますが、アルツハイマー病や、これもすでに証明されているパーキンソン病などの同様の疾患にかかりやすくなります。一方、非常に丈夫な細胞を持っている人は、アルツハイマー病やパーキンソン病になる可能性は低くなりますが、体内に変性した細胞が存在する可能性が高くなります。
このバランスがどのように正確に規制されているのか、そしてそれがどのような影響を及ぼしているのか、今すぐに緊急に調査する必要があると、研究リーダーのムジコ氏は強調する。この相互作用が確認された場合、アルツハイマー病やがんに対する治療薬の開発には一定の危険が伴います。結局のところ、バランスが別の方向に傾いて、うっかり他の病気のリスクを高めてはなりません。
