トケヤモリ（ゲッコーヤモリ）は、もともと熱帯雨林や雨の多い熱帯地域に生息しています。そのため、長い間、トカゲは濡れた表面でも問題ないと考えられていました。しかし、アリッサ・スターク率いる研究チームは、動物が水にどのように対処しているかをより正確に知りたいと考えていました。これを行うために、彼らはまずヤモリに小さな手綱を付け、それから乾いたガラスの表面に置き、ハーネスを引っ張りました。予想通り、トーケはよく持ちこたえました?トカゲの体重の20倍の力が加わったときのみ、トカゲは地面から離れました。
次のステップでは、研究者らは同じ表面に水をスプレーしました。今度はヤモリはガラスを掴むのにさらに苦労しました。研究チームがヤモリを浅い水槽に置いたとき、その超粘着力は完全に失われ、ここではもはやガラスにまったくつかまることはできませんでした。研究リーダーのアリッサ・スターク氏は、これについて次のように説明している。つま先は超疎水性、つまり非常に撥水性があるにもかかわらず、ガラスにくっつくために足の周りの液体を移動させることができない。他の方法で使用される接着力は、つま先が表面に直接押し付けられ、つま先の間に水の膜がない場合にのみ機能します。
しかし、実験はそこで終わりではなかった。別の実験では、研究者らはヤモリの足を水に90分間浸し、その後トカゲを乾いた表面に置いた。今回もトカゲはうまくつかまることができず、前後に滑り落ちました。科学者らは、重要なのは表面ではなく、足が完全に濡れているかどうかであると結論付けています。これが、雨が降ってもヤモリが熱帯雨林の木々から一斉に落ちない理由でもあります。彼らは足が濡れないよう枝の上で動かずにじっとしています。ただし、研究者の理論はさらなる研究でまだ検証される必要があります。
