遺伝子の突然変異は、自然選択の重要な出発点となります。短期的には、突然変異の運命は単純です。突然変異が生物にとって有益であれば、それは次の世代にも広がりますが、有害な突然変異は通常、問題の生物とともに直接消滅します。しかし、進化生物学者は、突然変異の長期的な影響をまだ十分に理解していません。米国の研究者らはコンピューターモデルを用いて、当初は有益に見える突然変異が、長期的にはそれぞれの生物にとってマイナスとなる可能性があることを示した。
研究者のモデルからの短い RNA 分子は、常に同じ方法で発達しました。毎回、多くの異なる RNA 分子が作成されますが、それらは常に同様の特徴的な発現をもたらし、これは遺伝学では存在量とも呼ばれます。したがって、科学者は、進化は常にこれらの短期的な利点に向けた発展につながるのではないかと疑っています。それは常に最適ではない構造を作り出しますが、その特性は短期的な利点をもたらします、と研究者たちは説明します。このようにして、一連のあまり有用ではない突然変異によってのみ生じ得る、より有用な形質の発達を防ぐことができます。科学者たちは、生命は単純な特徴によって支配されており、場合によっては、より優れた特徴を犠牲にしてそれが優先されると結論付けています。
