アウスレーゼ氏: 今週研究者が他に発見したこと

今週はまず中国へ行きます。中国と米国の研究チームは、インフルエンザの流行とインフルエンザの予防接種がまれな睡眠病であるナルコレプシーのリスクをどの程度高めるかという問題を調査しました。この研究の理由は、フィンランドなど一部のヨーロッパ諸国では​​、H1N1型豚インフルエンザのワクチン接種後に罹患者の数が急激に増加したという観察でした。研究の結果：実際には関係があるようです?ただし、特に呼吸器感染症自体と神経疾患との間では顕著です。したがって、インフルエンザや風邪の流行の後には、約 6 か月の間隔でナルコレプシーの小さな波が続くことがよくあります。しかし、ワクチン接種との相関関係は特定できなかった、と研究者らは言う。少なくとも中国で使用されている亜種ではそうではありません。ヨーロッパとは対照的に、このアジアの国はワクチンに活性増強剤、いわゆるアジュバントを使用していません。研究者の結論：ナルコレプシーにかかるリスクを減らしたいなら、インフルエンザワクチン接種を避けるのではなく、むしろ可能であれば接種するべきではないでしょうか？ワクチンに活性エンハンサーが含まれていない場合。この関連性は次のように説明できます。アジュバントによるワクチン接種と呼吸器疾患の両方が免疫系を活性化します。本来は病原体と戦うはずのこの反応が、一部の人ではうまくいかないのでしょうか？おそらく遺伝的素因を持っている人なのでしょうか？制御不能になり、身体自身の組織を攻撃し始めます。ナルコレプシーの場合、これらは主にオレキシンと呼ばれるメッセンジャー物質を生成する脳細胞です。そしてこれは睡眠と覚醒のサイクルを制御する上で重要な役割を果たします。 (Fang Han、北京大学、他: Annals of Neurology、オンライン先行出版、doi: 10.1002/ana.22587 )

引き続きエジプトへ向かいます。よく知られているように、そこでは虚栄心が大きな問題でした。そしてこれは生きている人だけでなく死者にも当てはまりました。エジプト人が自分たちと同じように故人の髪型を明らかに重視していたのも不思議ではありません。ミイラ化の過程で日常生活で使用していたものと同じ種類のヘアジェルまたはポマードを使用したようです。研究チームが18体のミイラを調査中に発見した。それはおそらく蜜蝋である非常に脂肪の多い混合物で、主にカールや三つ編みなどの芸術的なヘアスタイルを永久に保存するために使用されたと考えられます。研究者らはデータから、髪はエジプト人にとって非常に重要なものであったに違いないと結論づけた。実際の保存過程では、液体が髪を破壊しないように慎重に保護されていたようだ。研究リーダーのナタリー・マクリーシュ氏は、これは故人の個性を保存し、強調することを目的としたものではないかと疑っている。ミイラ化と死後の腐敗過程により顔の特徴は大きく変化したが、髪の毛の構造と形状はほとんど変わっていない。 (Natalie McCreesh、KNH 生物医学エジプト学センター、マンチェスター、他: Journal of Archaeological Science、オンライン先行出版、doi: 10.1016/j.jas.2011.08.004 )

話題が変わります: 散歩で本当にエネルギーを充電してみませんか?米国の研究チームが思い通りになれば、すぐにそれが可能になるでしょうか?文字通り：科学者たちは、将来的に靴底に組み込むことができ、歩行時の機械エネルギーを部分的に電気エネルギーに変換するシステムを開発したと述べています。そんな靴底ジェネレーターとは？ 1フィートあたり最大10ワットを供給できるものはどれですか?携帯電話、iPad、懐中電灯などに簡単に電力を供給できるようになります。その背後にあるアイデア: 研究者らは、エレクトロウェッティングと呼ばれる原理を単純に逆転させました。エレクトロウェッティングでは、電圧を印加することによって表面上の液滴の形状を変化させます。つまり、電気エネルギーを機械エネルギーに変換します。リバースエレクトロウェッティングでは、液滴に機械的に作用して形状を変化させ、巧みに組み合わせた材料を使用して電圧を生成できます。最初のプロトタイプでは、科学者らはガリウム、インジウム、錫の混合物から作られた小さな金属液滴を使用し、それを小型のチャネルに通過させました。研究者らは現在、特別に設立された会社の支援を受けてシステムの商品化に取り組んでいます。まだ完全に明らかになっていないのは、エネルギーが実際にどのように使用されるかという問題です。可能性の 1 つは、携帯電話の充電ケーブルを直接接続できる靴のプラグです。もう 1 つは、いわば、エネルギーを大量に消費する受信作業を靴に引き継がせ、その後、Bluetooth などを介して信号を携帯電話に送信することです。信号を受信するためにエネルギーをほとんど使用する必要がないため、1 回のバッテリー充電で同じことが大幅に長く持続します。ちなみに、発電所の靴底で歩くことは、エネルギーが消費されるにもかかわらず、おそらくこれ以上激しいものではないでしょう。足が正常に回転すると、研究者が使用したい部分が熱の形で放出されます。 (Tom Krupenkin、J. Ashley Taylor、ウィスコンシン大学マディソン校: Nature Communications、Vol. 2、第 448 条、doi:10.1038/ncomms1454 )

足から脳に至るまで: 顔の認識を担当する特殊な細胞のある領域だけでなく、個々の声を認識するための対応する領域もあるようです。これは少なくとも、テュービンゲンにあるテュービンゲン・マックス・プランク生物サイバネティクス研究所の科学者らがアカゲザルを使った実験から結論付けたことだ。動物では、他の動物の声を聞くと、特定の神経細胞が激しく発火し始めます。ただし、馬のいななき声や犬の吠え声など、他の動物の音が鳴っている場合はそうではありません。顔を担当するニューロンと同様に、音声細胞は脳の側頭葉に位置しています。顔を見ると通常一緒に活性化する顔の細胞とは対照的に、すべての音声細胞がすべての声に反応するわけではないようです。むしろ、特定の細胞は明らかに特定の声に同調していると研究者らは言う。研究リーダーのカトリーヌ・ペロダン氏は、「これまでのところ、音声と口頭コミュニケーションは言語との関連でしか研究されていないことが多い。非言語音としても興味深いです。」音声処理が人間でも同じように機能するかどうかはまだ明らかではありません。しかし、音声細胞が位置する側頭葉の脳領域はサルとヒトで基本的に同じ構造であるため、研究者らはこれが非常に可能性が高いと考えている。 (Catherine Perrodin、生物学的サイバネティクスの MPI、Tübingen、他: Current Biology、オンライン先行出版、doi: 10.1016/j.cub.2011.07.028 )

最後に、もう一つ、本当ですか？たとえば、家禽によって維持される家族計画の珍しい変種だと言えます。彼らの女性代表者は通常、性的パートナーに関しては特にうるさくありません。さらに、彼らは創造主による強制交尾の犠牲者になることもあります。それにもかかわらず、オックスフォード大学の著名な鶏研究者トンマソ・ピザーリ氏が二人の同僚とともに発見したように、雌鶏は子孫の父親になるべき者について発言権を持っているようだ。彼らに合う。これは、パートナーの社会的地位が非常に低い場合に特に頻繁に起こると研究者らは観察した。このような場合、雌鶏は、できるだけ多くの精子が体を使われないようにすることも保証します。しかし、生物学者たちは、なぜ彼らが望まない相手との交尾をすぐに控えず、後からわざわざ選択するのかについてはまだ答えていない。 （オックスフォード大学レベッカ・ディーンほか： The American Naturalist、Vol. 178、p. 343 ）