霊長類は私たちが思っている以上に人間に近い

科学者らは、アジア人男性の DNA 切片と、さまざまな霊長類の遺伝情報の対応する領域を調べた。これによると、オランウータンは人間から最も遠い存在であり、人間のDNAとは1.63パーセントの差があるという。次いで、他の遺伝子を 1.62 パーセント持つゴリラが続きます。

DNA 鎖の違いは、進化の過程で比較的規則的に発生する突然変異によって生じます。したがって、遺伝子がどのように一致するかに応じて、研究者は、異なる種の進化系統がいつ分かれたかを逆算することができます。 Fen-chi Chen と Wen-Hsiung Li は、その結果から、オランウータンが最初に別の種として分離したのは約 1,200 万年から 1,600 万年前であると結論付けました。その後、約 620 万年から 840 万年前に、ゴリラもこれに倣いました。チンパンジーと人類が最後に独自の道を進んだのは 460 万年から 620 万年前です。