ペロナースと彼女の同僚は、男性が子供がいないことで、その理由が女性にある場合よりも、自分自身が不妊である場合の方がより苦しむかどうかという問題に興味を持っていました。 「不妊は男性にとって恥ずべきことであり、男性を骨抜きにするものであるというのが一般的な意見です」とペロナス氏は言う。しかし、彼らの研究は、男性たちが不妊症の診断に対してどのように反応したかについてだけでなく、治療過程で男性たちがどのように対処したかについても調査しました。
この質問に答えるために、科学者たちはカーディフ大学とコペンハーゲン大学ですでに研究プログラムに参加している男性 256 人を選びました。男性たちは平均年齢30代半ばで、結婚8年目、不妊症については約4年前から知っていたという。ペロナース氏と彼女のチームは、男性がカウンセリングを受けられる治療開始前と1年後の2つの時点で被験者にアンケートを実施した。評価のために、参加者は、自分、パートナー、または両方が不妊かどうか、または不妊の原因が不明かどうかに応じて 4 つのグループに分けられました。
男性が自分の不妊症について長く知るほど、結婚生活や社交界で感じるストレスが増大し、精神的健康が悪化した。 「驚くべきことに、4 つのグループに違いはありませんでした」とペロナース氏は言います。 「子供がいない原因が何であれ、男性たちは平等に苦しみました。」
多くのカップルは、不妊症と診断された直後はカウンセリングを希望しませんでした。しかし、その後の時点で、人工授精が何度か試みられ失敗していたとき、人工授精は有益であると経験されました。しかし、カップルにとって最も重要なことは、パートナーや友人、親戚からのサポートであるようであることが研究で判明した。しかし、これらのソーシャルネットワークは時間の経過とともに劣化することがペロナスと同僚らは発見した。
望まない子どもの不在に影響を受けた人々が対処できるようにするには、彼らが自ら助けを求める意欲を持たなければなりません。親しい友人や家族だけではなく、新しいソーシャル ネットワークを構築することが重要だとペロナス氏は説明します。たとえば、同様に子供がいない他のカップルや、専門的なアドバイスセンターがこれに該当する可能性があります。
