カリフォルニア大学デイビス校のイルバ・ハーツ・ピチョット率いる研究者らの研究結果は、子どもの知的発達障害の頻度と、母親の家が定期的に農薬が散布されている農地に近いかどうかの比較に基づいている。科学者たちは、カリフォルニア州の農薬使用報告書からの情報を使用しました。農家は、いつ、どこで、どのくらいの量の農薬を使用したかを記載しなければなりません。その後、研究者らはこのデータを約 1,000 世帯の住所を含む情報とリンクさせることができました。その中には知的発達障害のある子供が住んでいるケースもありました。
研究者らはまた、アンケートを使用して、これらの家族において、子供たちの母親が妊娠中にどこにいたかを正確に記録した。彼らは収集した情報をもとに、特定の農薬が使用された場所と知的発達障害の空間周波数分布の両方を示す地図を作成しました。研究者らは、使用される農薬製品の有効成分のほとんどを有機リン化合物のグループに割り当てることができました。これに、いわゆるピレスロイドやカルバメート系殺虫剤が続きました。
怪しい近所
統計分析の結果、妊娠中に注射が行われた農場や畑から1.25～1.75キロメートル以内に住んでいた母親は、自閉症の子供が生まれるリスク、または知的発達障害のある子供が生まれるリスクが平均して3分の2高いことが示された。接続は勾配に従います。フィールドまでの距離が遠いほどリスクは低くなり、その逆も同様です。このデータは、農薬が妊娠第 2 期と第 3 期に最も強い悪影響を与えるようであることを示唆しています。
子供の脳は、子宮内での発育中に特定の物質に対して特に敏感であることはすでに知られています。これまでの研究では、農薬が脳構造の形成と機能を妨害し、それによって知的発達障害を引き起こす可能性があることも示されています。現在の研究は、このことを印象的に改めて強調しています。どうやら、気分、学習、社会的行動の基礎となる特定の脳機能が影響を受けるようです。これは自閉症などとの関連をもたらします。
「特定のグループの人々がこの物質に対して特に敏感であるかどうかはまだ解明する必要がありますが、基本的なメッセージは明らかです。妊婦は可能な限り農薬との接触を避けるべきです」とハーツ・ピチョット氏は言う。研究結果によると、これは明らかに栄養に関連するだけでなく、対応する有効成分が環境に入る場所への空間的近接性にも当てはまります。 Hertz-Picciotto 氏によると、状況を改善するには社会レベルと個人レベルの両方で問題に対処することが必要です。 「近くで農薬が使用されている場所に家族と一緒に住みたくなかった」と研究者は語った。
