ミツバチの個体数は、農薬の使用が原因であることが多く、しばらくの間減少傾向にあります。新しい研究は、これらがミツバチの健康に悪いだけでなく、パートナーを見つける際の成功にも悪影響を与えることを示唆している。合成物質はオスミツバチの鳴き声や匂いを変え、メスミツバチがパートナーとして選ぶ可能性を低下させる。蜂になる。
ミツバチの場合、卵を産むのは女王蜂だけです。交尾の際、彼女は最大 20,000 匹の雄蜂、つまり雄蜂の中からパートナーを選ぶことができます。一方、野生のオスのミツバチは、それぞれの巣の前でメスのミツバチの注意を引くために競争しなければなりません。しかし、それが野生のミツバチであれミツバチであれ、オスとして、メスのミツバチに交尾相手として選ばれるためには、特定の生理学的特徴を通じて自分自身に注目を集めることが重要です。
殺菌剤で汚染されたミツバチのためのバスケット
メイソンバチ (Osmia cornuta) では、メスは交尾相手を選ぶときにオスの品質シグナル、特に匂いと胸の振動を評価します。たとえば、これらの要因が昆虫の繁殖の初期段階で農薬の影響を受けているのであれば、ミツバチの個体数減少のさらなる説明になる可能性がある、とヴュルツブルク大学のサミュエル・ボフ氏らは述べている。これをテストするために、研究者らは石工ミツバチを低非致死量の殺菌剤フェンブコナゾールに曝露させた。 「もし殺菌剤がオスからの品質シグナルに影響を与えるのであれば、農薬にさらされたオスがメスに拒絶される可能性が高まるはずです」とボフ氏は説明する。
そして実際、殺菌剤に曝露されたオスのミツバチは、対照群と同じくらい頻繁にメスのミツバチのもとに飛んできたにもかかわらず、メスから拒絶されることが多くなりました。研究者らによると、これはとりわけ、殺菌剤に曝露された雄ミツバチの胸の振動の変化によるものである。音響地震の長さと持続時間には差がなかったが、振動数にはばらつきがあった。振動は約半分に減りました。一方、未処理のオスミツバチは、高低の振動周波数のより幅広いレパートリーを示し、メスミツバチは明らかにそれをより好んでいました。
ミツバチはお互いの匂いを嗅ぎ分ける必要がある
しかし、研究者らは別の生理学的変化を観察した。オスミツバチの皮膚は 47 種類の異なる炭化水素化合物で覆われており、オスミツバチに非常に特有の匂いを与え、メスミツバチに交尾の準備ができていることを知らせ、自身の体力に関する情報を提供します。しかし、実験で示されたように、交尾に重要なこの炭化水素プロファイルの組成は殺菌剤の影響で大きく変化し、ひいてはメスミツバチのパートナーの選択に影響を及ぼした。ボフ氏と彼のチームは、この殺菌剤がミツバチの代謝における解毒プロセスを引き起こし、その結果、臭気成分に影響を与えているのではないかと考えている。
しかし、この研究では、雄ミツバチの品質信号に対する殺菌剤の影響がどれくらいの期間持続するかについてはまだ何も述べられていない。しかし、実際に農薬への曝露により雄の質が永久に変化し、雌が交尾を避けるのであれば、それが個体数減少の直接的な理由になる可能性があるとボフ氏らは説明する。 「私たちの研究は、ミツバチの繁殖の初期段階を農薬のリスク評価に含める必要があることを示しています」と共著者であるヴュルツブルク大学のトーマス・シュミット氏は言う。研究チームは現在、ミツバチの行動と化学シグナルについて、さまざまな種類の殺虫剤を広範囲にテストすることを望んでいる。「効果的なミツバチの保護が実際に行われるようにするためです」とボフ氏は言う。
出典: ヴュルツブルクのジュリアス・マクシミリアン大学;専門論文: Journal of Applied Ecology、 doi: 10.1111/1365-2664.14169
