多くの癌は転移する傾向があるため、特に危険です。一部またはほんの数個の悪性細胞が原発腫瘍から剥離し、リンパ管または血流を介して体の他の領域に到達します。そこで癌細胞は血管壁を貫通し、臓器内に定着する可能性があります。これを行うために、彼らは洗練されたシステムを使用します。シグナル伝達タンパク質の助けを借りて、細胞はsrcキナーゼと呼ばれる酵素を活性化し、いわば血管壁の構成要素間のモルタルを溶解します。このようにして、悪性細胞は通常は非常に安定している血管壁を通過して血流から出ることができます。
チェレシュ氏らは今回、マウスを使った実験でこれらの出口を遮断することに成功した。これを行うために、彼らは動物の遺伝子構造を変更し、srcキナーゼを産生できなくなるようにした。このようにして、癌細胞は文字通り血流中に捕捉され、改変された動物では事実上転移が形成されなくなりました。研究者らはまた、正常なマウスのsrcキナーゼの機能をブロックすることによって、同様の保護効果を達成した。
おそらく細胞が体組織へのアクセスを拒否されるだけでなく、より効果的に細胞と戦うことができるため、封鎖がこれほど成功したのだと科学者らは書いている。腫瘍細胞が血流中を移動する時間が長ければ長いほど、免疫系が腫瘍細胞を無害にする可能性が高くなります。さらに、この方法は特定の種類のがん細胞を標的にしていないため、さまざまな種類のがんに対して使用できる可能性があると研究者らは述べた。ただし、その方法が人間にも使用できるかどうかはまだわかっていません。
