新しい物質は室温で二酸化炭素と結合し、それによって強力な乳化剤に変化します。科学者たちは、水と油の混合物を例にして作用メカニズムを説明しています。混合物に二酸化炭素を導入すると、油は水と混合し始め、エマルションを形成します。研究者らは、摂氏 65 度でエマルジョンに空気を泡立たせることで、このプロセスを簡単に逆転させることができました。こうやって有効成分から二酸化炭素が溶け出すんですね。その効果は失われ、エマルジョンは水と油の層に分離して戻ります。
酸または塩基を添加することでその効果を打ち消すことができる乳化剤はすでに存在しますが、これらのプロセスはもはや可逆的ではなく、多くの場合高価です。さらに、これらの化学物質は通常、目的の製品の組成を変化させるため、手間のかかる洗浄が必要になります。研究者らによると、彼らの新しい戦略はより実現可能で費用対効果が高いという。彼らは現在、その結果を具体的な生産プロセスに実装したいと考えています。彼らは、産業界と流出油を浄化するプロセスの開発の両方で応用できる可能性を見つけたいと考えている。
