ライオンは、暗い夜、つまり厚い雲に覆われているとき、特に月が欠けているときの狩猟で特に成功します。しかし、明るい月明かりの下では、潜在的な獲物は早期に警告され、逃げ出すことがよくあります。クレイグ・パッカー率いる科学者たちは、大人のライオンの腹囲を使ってこれを証明することができました。
行動研究者らによると、1988年から2009年の間に「百獣の王」による人間に対する500回の攻撃を調査した研究でも、同様の結果が示されている。月相の後半、つまり月が欠けていく時期に、ライオンは周囲を襲ったという。月が満ちていくときよりも攻撃が 67% 増加します。月が成長するにつれて、ライオンの夕食になってしまうリスクは減少します。ただし、満月後の最初の夜は注意が必要です。なぜなら、そのとき、捕食者は前の夜のあまり成功しなかったので飢えており、特に集中的に食物を探しているからです。
科学者らによると、この研究は人々が暗闇を恐れているという証拠も提供しているという。米国の研究者らによると、数万年前には大型ネコ科動物と人間が共存するため、洞窟で夜を過ごすか、火を使って肉食動物から身を守る必要が生じたという。
