ピッツバーグ大学のジョージ・ズベンコ率いる研究者らは、うつ病の発症を促進する遺伝子を探した。計81の素因のある家系を対象とした研究で、最終的にこの病気に直接的または間接的に関連する19の遺伝子を発見した。研究者らはまた、影響を受けた人々の平均余命が大幅に短縮されたことも観察した。科学者らによると、重度のうつ病の人がいる家族の子供でさえ、最初の1年間の死亡リスクは5倍に増加します。
ズベンコ氏らは、死亡リスクの増加の一部は遺伝的に決定されているのではないかと疑っている。彼のチームによって発見された遺伝子は、体内で起こることに重大な影響を及ぼし、たとえば性ホルモンと密接に相互作用します。このことは、なぜ女性がうつ病にかかりやすいのか、そしてなぜ気分が思春期、月経周期、妊娠、閉経に大きく依存するのかを説明する可能性もあります。
