キタセミクジラ (Eubaleana glacialis) は、生息数が 300 頭未満で、すでに絶滅の運命にあると思われていました。多くの研究者は、1990 年代初頭以降のこれらのクジラの減少の原因は、メスが広大な海で配偶者を見つけることができないためであると考えていました。大西洋の。しかし、フジワラ氏とキャズウェル氏は数値計算を用いて、これがクジラの個体数減少の理由ではないことを突き止めた。したがって、メスは生殖するには寿命が短すぎます。
キタセミクジラのメスの寿命は1980年時点で50歳でした。この間、約10歳で性成熟に達するメスは5匹以上の子供を育てることができた。現在、寿命は平均15年にまで短縮されています。クジラ牛は多くても 1 頭の子しか産みません。
なぜ母クジラの寿命がこれほど大幅に短くなったのかは不明です。しかし、キタセミクジラは航路と重なる地域で出産します。クジラの最大 60% の体には漁具による傷跡があります。クジラ牛は母性が枯渇し、怪我からの回復が難しくなるため、特に危険にさらされている可能性があります。研究結果によると、1年に2～3匹のメスの成体を死から救うことができれば、キタセミクジラが再び回復する可能性は十分にあるという。クジラがかかると切れる網や糸を使って釣りをするなら、これは可能だろう。
シアトルのノースウェスト水産科学センターのシンシア・タイナン率いる研究者らは、サイエンス誌で、ベーリング海南東部でパシフィックセミクジラ (Eubaleana japonica) の分散個体群を発見したと報告している (Iss. 294, No. 5547, p. 1894) ）。キタセミクジラの近縁種もほぼ絶滅しています。おそらく残りは100部にも満たないでしょう。
以前はアラスカ湾やベーリング海の深海に生息していましたが、研究者らはベーリング海の浅い棚で7頭の動物のグループを発見しました。研究者らは、地球温暖化の影響で動物プランクトンの豊富な餌がクジラをこの海域に引き寄せているのではないかと考えている。
ウテ・ケセ
