デューク大学のダン・ベルスキー氏は、「老化プロセスに関するほとんどの研究は高齢者を対象としている。しかし、加齢に関連した病気を予防したいのであれば、若者の老化を研究する必要がある」と述べている。研究では、ベルスキーと彼の同僚は、ニュージーランドの都市ダニーデンで 1972 年と 1973 年に生まれた 1,000 人以上を対象とした研究のデータを使用しました。出生から現在まで、参加者の健康パラメータが定期的に記録され、生活習慣についてのインタビューが行われました。
もう60歳のような人もいる
2011年、被験者が38歳だったとき、研究者らは再び腎臓、肝臓、肺、代謝、免疫系の機能に関する研究を実施した。さらに、脳の血管の状態のマーカーとして機能する、コレステロール値、心臓および呼吸機能、歯および網膜の細静脈も検査されました。最後に、研究者らは染色体の保護末端、いわゆるテロメアの長さを調べた。テロメアは老化の過程でますます短くなる。これらすべてのバイオマーカーの結果に基づいて、研究者らは研究参加者全員の生物学的年齢を分類しました。
研究者らの報告によると、38歳の人たちの中には28歳の人と同様にまだ健康な人もいたが、その対極には60歳の人と同様の状態の研究参加者もいた。これが加速した老化プロセスの結果であるかどうかを調べるために、研究者らは38歳のときの検査結果を、以前に26歳と32歳の被験者で見つかった検査結果と比較した。これにより、状態がどれだけ早く悪化したかを評価できるようになりました。結果: ほとんどの参加者の老化率は年間 1 生物学的年であり、この方法の基礎が裏付けられました。特に若い人たちの場合、計算によると、年間 1 有機年未満の割合が示されました。同様に、早期に老化した人々の場合は状況が異なりました。計算では、1 年に最大 3 歳老化することが示されました。
早期老化に対抗する
生物学的に高齢者として分類された人々を対象とした検査では、彼らが高齢者に特有の他の特徴、つまり調整能力、バランス能力、認知能力が比較的低いことも確認されました。写真の評価が示したように、彼らの生物学的年齢の高さは顔にも表れているようだ。ある学生グループは、写真に基づいてこれらの研究参加者の年齢が特に高いと推定した。
研究者らは、今回の研究により、特定のバイオマーカーをチェックすることで老化プロセスを客観的に記録できるという証拠が得られたと述べている。最終的な目標は、癌や心臓血管疾患などの結果と戦うだけではなく、老化のプロセス中に対策を講じることです。 「年齢を重ねるにつれて、あらゆる種類の病気のリスクが高まります」とベルスキー氏は言う。 「それを防ぐには、老化そのものと闘わなければなりません」と研究者は言う。個人の老化の速度は素因の結果ですが、何よりもその人の生活条件や習慣の結果でもあります。有機時計の時をよりゆっくりと刻むためにできることはたくさんあります。
