標準的な超音波検査では胎児に関する十分な情報が得られない場合は、磁気共鳴画像法 (MRI) の技術が今日の出生前医学ですでに使用されています。この手順では、スキャンを使用して身体部分と組織の詳細な断面画像を作成します。これは、子宮内の胎児と胎盤の構造の高解像度の積層画像を作成するためにも使用できます。
MRIデータが3Dモデルになる
リオデジャネイロの画像診断クリニックの研究者らは現在、シカゴで開催されている北米放射線学会の総会で、このデータから仮想現実モデルを作成する方法を発表している。彼らの説明によると、MRI 検査の個々のスライス画像が最初に合計されて 3 次元情報が形成されます。次に、個々の部品の 3D 表現が部分ごとに再構築され、最終的に全体のモデルに結合されます。これには、腹部、胎盤、体のすべての部分、胎児の内部構造が含まれます。
研究者のプロセスでは、この 3D モデルは、仮想現実デバイスで表示できる形式に変換されます。研究者らは、いわゆる Oculus Rift 2 ヘッドセットを使用しました。着用者の視野全体を実質的に埋めるディスプレイを備えています。デバイスの加速度センサーは頭の回転を検出し、磁力計は画像の正しい方向を保証します。これにより、ユーザーは頭を動かして胎児を探索し、心拍音を聞くことができます。これにより、子宮の中にいるような印象、いわゆる没入体験が生まれます。
ただのギミックではない
「Oculus Rift での経験は素晴らしいものでした」とブラジルの研究チームの開発者の 1 人である Heron Werner 氏は言います。 「従来の方法では得られない洞察が得られます。」彼と彼の同僚が報告しているように、出生前の 3D モデルは実際には出生後の子供に似ています。しかし、彼らが指摘しているように、このシステムは単なる仕掛けではありません。 「このコンセプトは、親に我が子を見るユニークな方法を提供し、教育目的に役立つだけでなく、発育中の胎児の解剖学的構造についての重要な医学的洞察も提供します」とヴェルナー氏は言う。
内部構造の視覚化も作成されるため、医師はたとえば、呼吸器系の奇形の可能性をより適切に評価できます。たとえば、事前検査で異常な構造がすでに明らかになっている場合、3D 表示によりさらに詳細な情報が得られるため、対策の計画が容易になります。さらに、この方法により、親に医学的問題をよりよく説明したり、計画されている治療法を説明したりできると研究者らは述べています。
