チンパンジーの間では集団内の伝統が広く浸透している。たとえば、若者は母親から道具の使い方や、できるだけ効率的に食べ物を集める方法を学びます。ただし、これらの習慣は常に、機能的で目標指向の活動を指します。たとえば、チンパンジーが木の実の殻に石を落とした場合、彼の目的は木の実を食べることなのでしょうか?そのためには、まず要点を理解する必要があります。また、目的に直接結びつかない儀式や伝統がチンパンジーの集団内で形成されるという証拠もいくつかある。しかし、そのような発展はまだ証明されていません。
このため、科学者たちは現在、そのような伝統の形成を直接観察できるシナリオを設計しました。これを行うために、彼らは各グループの年長の女性に、囲いの床からプラスチックのタグを拾い上げ、2つの容器のうちの1つに持って行き、小さな開口部にタグを投げ込むように教えました。テスト対象の女性のうちの 1 人は、タグをバケツに投げ込むことのみを訓練され、女性には管状の容器のみの使用が許可されました。その後、研究者らは訓練された動物をグループと一緒に戻し、行動を観察した。一連の行動を真似したチンパンジーはすべて、ご褒美として果物を一片受け取りました。彼が 2 つのコンテナのどちらを選んだかに関係なく。
1 つの例外を除いて、グループのメンバーは、訓練を受けた女性も使用した容器を独占的に選択しました。これはチンパンジーが任意の行動を学習する能力が非常に高く、それを集団内の伝統にすることさえできることを示していると研究者らは書いている。動物は主に上位のグループのメンバーから学習します。タグを常に間違った容器に入れていたメスの 1 匹はランクが低く、自分のグループ内に模倣者がいませんでした。
