大変なのは重度の妊婦だけではなく、妊娠中のメスのイルカも体が大きくなるのに苦労している。これは、海洋哺乳類の流れの抵抗と遊泳行動を分析した米国の生物学者による研究によって証明されています。メスのハンドウイルカが妊娠すると、腹部面積が 51% 増加します。したがって、水泳時のブレーキ効果は顕著であり、妊娠中の海洋哺乳類は通常の約半分の速度でしか泳げないことが評価で示されている。この影響を打ち消し、腹部がブレーキをかけても可能な限り最高の推進力を得るために、動物は泳ぎ方を適応させます。つまり、尾びれでより小さく、より多くのストロークを行います。これは明らかに将来の母親イルカの水泳力を向上させるのでしょうか？そして、彼女もそれを必要としています。十分な量の魚を捕まえることができなければなりません。なぜなら、イルカは妊娠中に脂肪を蓄積し、後でミルクを生産するために脂肪を蓄える必要があるからです。 (Shawn Noren、カリフォルニア大学サンタクルーズ校: Journal of Experimental Biology、doi: 10.1242/jeb.059121 )
悪い思い出はもっと穏やかに夢を見ることができる
研究によると、夢は感情の世界に対して鎮静剤のように作用することがあり、ストレスの多い記憶が処理される間にストレスホルモンの生成を抑制し、それによって恐怖を取り除きます。調査のために、研究者らは34人のボランティアに感情を揺さぶる150枚の画像を提示し、被験者の脳活動を調べた。研究参加者の中には写真を見た後に眠った人もいましたが、比較グループはそうではありませんでした。研究者らによると、この違いは脳スキャンで顕著で、いわゆる扁桃体の反応は睡眠グループでは著しく低かったという。脳のこの領域は感情の処理を担当することが知られています。研究者らは、明らかにストレスの多い映像の影響の一部が睡眠によって取り除かれたと解釈している。あなたの説明: 夢を見ている間、記憶は再活性化され、分類され、新しい文脈に置かれます。この処理は明らかに起きているときよりも友好的な雰囲気の中で行われる。夢を見ているときはストレスホルモンのレベルが低く、そのため記憶が穏やかな光に照らされるのではないかと科学者らは推測している。研究者らは、睡眠のこの効果は、不安障害患者の悪い出来事の後の記憶の恐怖を取り除くほど効果的ではない可能性が高いと述べている。 (Matthew Walker、カリフォルニア大学バークレー校、他: Current Biology doi: 10.1016/j.cub.2011.10.052 、)
神経スペアパーツ
米国の研究者らは、神経組織を移植することでマウスの損傷した脳領域を修復することに成功した。脳の欠陥領域は、空腹感、代謝、体温を調節する、いわゆる視床下部でした。したがって、脳機能の障害によりげっ歯類は太ってしまった。施術後はこの太り傾向がなくなりました。具体的には、マウスの視床下部の神経細胞には、代謝を調節し体重に影響を与えるホルモン「レプチン」の受容体が欠けていたと研究者らは説明する。移植された神経細胞はマウスの胎児からのものであるため、まだ完全に発達していませんでした。その後、それらはマウスの脳内でレプチン受容体を運ぶ神経を形成し、欠落していた情報伝達を可能にした。成功は明らかで、移植後動物の体重は約 3 分の 1 減少しました。これまで、移植された神経細胞が天然のものと同じように機能するかどうかは不明でした。研究者らによると、今回の研究で、ニューロンが脳内の特定の回路を回復できることが判明したという。 (Jeffrey Macklis、ハーバード大学、他: Science、doi:10.1126/science.1209870 )
二度にわたる犬の研究：解明された飼い犬の起源と犬の毛から作られたインドの絨毯
東南アジアでは人間がオオカミを飼い犬に変えました。これは、世界中の151の犬種の遺伝子データベースを作成し評価した国際研究者チームの分析から明らかになりました。したがって、最初の飼い犬は、以前に想定されていたように中東ではなく、東南アジア、おそらく中国の長江以南で発生したと考えられます。研究者らは、Y染色体に焦点を当てて遺伝子分析を行った。雄の犬のみが Y 染色体を持ち、それを継承するため、家系図は父系を介して再構築される可能性があります。この研究は、すべての飼い犬の子孫はわずか 13 ～ 24 人のオオカミの父親であるという結論に達しました。しかし、考えられる遺伝子変異の全範囲が見つかるのは東南アジアの犬だけです。研究者らによると、これは犬の飼育が東南アジアで始まり、その後初めて世界中に広まったことを証明しているという。たとえば、別の研究が示すように、この4本足の友人たちは北米に向かい、そこで奇妙な目的のために飼われていたようです。先住民族のコースト・セイリッシュの人々はかつて、謎の毛むくじゃらの犬から出た犬の毛で芸術的な絨毯を作っていました。世界の初めから存在していたものは20世紀に消滅しました。研究者らは質量分析法を使用して博物館のカーペットと毛皮を調べた。これにより、布地が実際に犬の毛から織られたものであることを証明することができました。ヨーロッパ人の到着後に羊の毛が導入されたため、好奇心旺盛な犬は徐々に興味をそそられなくなったようです。英国ヨーク大学の発表によると、これは今日のスピッツに最も近いものであったという。
壮絶なスターの死
天文学者の国際チームが、州を代表する超新星の爆発からわずか14日後にその画像を撮影した。実際、この星は地球から約2,300万光年離れているため、数百万年前に消滅しました。これは、ヨーロッパのいくつかの望遠鏡が画像情報を捕捉するのにどれだけの時間がかかったのかということです。オランダの特別なスーパーコンピューターを使用したデータ処理の後、これらの画像を組み合わせることで、宇宙爆発の鮮明な画像が生成されました。研究者らによると、これはこれまでにこのレベルの精度で記録された超新星の状態としては初めてだという。得られたデータから、爆発の衝撃波の拡大速度に関する情報を得ることができるようになりました。超新星とは、星が爆発するときに輝く光のことです。明るさは数百万倍から数十億倍に増加し、瀕死の天体は短時間、銀河全体と同じくらい明るくなります。 (I. Martí-Vidal、ボンのマックス プランク電波天文学研究所、他:天文学と天体物理学、doi:10.1051/0004-6361/201118195 )
