音楽は人間の精神に大きな影響を与えることが証明されています。とりわけ、それは私たちをリラックスした気分にし、不安やうつ病を和らげます。研究によると、試験前に音楽を聴くと認知能力も向上することがわかっています。
しかし、日常生活では、ほとんどの人は仕事前に音楽を聴くのではなく、仕事中に音楽を聴きます。オフィスではバックグラウンドでラジオが流れ、学生は代数や文法に苦労している間、新しく購入した CD を聴きます。そこで、カーディフにあるウェールズ大学研究所のニック・パーハム氏とジョアン・ヴィザード氏は、音楽と仕事の組み合わせでもパフォーマンスが向上するかどうか自問した。一方で、リスナーの音楽の好みが学習能力に影響を与えるかどうかを調査したいと考えていました。
心理学者の実験では、25人の被験者に8つの子音を順番に見せ、正しい順序で繰り返すよう求めた。テストは静かな部屋またはバックグラウンドで灌漑を行った状態で行われました。これは、被験者が好きな音楽、嫌いな音楽、一定のリズムで同じ数字を何度も言う声、または数字を変えて言う声のいずれかで構成されていました。
テストを評価すると、明確な状況が明らかになりました。テスト中にバックグラウンドで音楽が再生されている場合、ボランティアのパフォーマンスは特に悪かったのです。彼らが気に入るかどうかは結果には影響しませんでした。科学者らは、いわゆる状態が交互に変化するとき、つまり音声が異なる数字を読み上げるときも同様にパフォーマンスが低いことを観察することができました。被験者は、単調な音の場合に大幅に優れた結果を達成しました。しかし、テストで明らかに勝者となったのは、作業から気を散らすものが何もなかった人たちでした。
