今年は自然科学と経済学の米国研究者のみが参加した。ノーベル生理学・医学賞はアンドリュー・Z・ファイアーとクレイグ・C・メロが共同受賞した。科学者たちは、1990 年代の終わりにいわゆる RNA 干渉を発見しました。このメカニズムを利用して、生物内の個々の遺伝子のスイッチを一時的にオフにすることができます。これにより、遺伝子がどのような役割を果たしているかを正確に確認することが可能になります。 RNA干渉は現在、遺伝子の正確な機能を理解するための基礎研究において不可欠なツールとなっています。
ノーベル物理学賞はジョン・C・マザーとジョージ・F・スムートに授与された。天体物理学者は宇宙背景放射線の研究で表彰されました。微弱なマイクロ波放射は「ビッグバンのエコー」と考えられています。マザーとスムートは調査のために、1989 年に打ち上げられ、宇宙背景放射を測定した NASA 衛星 COBE (Cosmic Background Explorer) からのデータを評価しました。科学者の結果はビッグバン理論を裏付け、宇宙の初期についての洞察をもたらしました。
スウェーデン王立科学アカデミーは、いわゆる転写に関する研究で生化学者のロジャー・D・コーンバーグ氏にノーベル化学賞を授与した。 DNA 情報は細胞核からコピーされ、細胞の別の部分に輸送されます。そこでは、その情報が、生物を作成し、生命を維持するためのタンパク質を生成するための青写真として機能します。がんなどの多くの病気では、転写に障害が発生します。コーンバーグ氏は 5 年前にこのプロセスを初めて詳細に説明しました。
1968年に初めて創設されたスウェーデン銀行経済賞の今年の受賞者はエドモンド・S・フェルプス氏だ。正当化理由は、同氏が仕事を通じて、とりわけ安定した物価、経済成長、完全雇用の関係について理解をさらに深めたと述べている。
ノーベル文学賞はトルコ人のオルハン・パムク氏に贈られた。バングラデシュ出身のムハマド・ユヌス氏と彼が設立したグラミン銀行はノーベル平和賞を受賞した。
賞金はそれぞれ約110万ユーロに相当し、12月10日に授与される。
