ロッキー山脈北部のジリス ( Urocitellus columbianus ) は、厳しいスケジュールを持っています。冬眠から目覚めてからわずか数日で交尾し、24 日後にヒナが生まれます。彼らは4週間世話され、その後独立し、食べ物を蓄えて脂肪の層を築くのに残された時間は1〜2か月だけです。
しかし、リスの親戚たちに残された時間はますます少なくなっている、と研究者らは現在述べている：過去数十年で、彼らの目覚めはますます遅くなっている。来春、ジリスは20年前よりも10日以上遅く冬眠を終えることになる。ただし、冬眠の始まりは変わりません。
この変化は長期的にはジリスにとって致命的となる可能性がある、とジェフ・レーン氏は強調する。「メスのジリスの生存率は20パーセント低下している。おそらく、春の降雪の遅れで巣穴から出るのが遅すぎるためだろう。」こうした気象変化は気候変動によるものだと研究者らは言う。
