ワン・フォー・オール

警報の匂いがします。嗅覚信号は野火のように巣の表面からアリ穴の広大なトンネルへと広がります。興奮が湧き起こります。巣の入り口にいた職員が最初に攻撃者を発見し、通報した。彼らは兵士たちが来るまで彼らを引き留めようとします。

攻撃者は小型のアルゼンチン森林アリで、最初は成功の可能性が低いように思えます。攻撃された収穫アリの兵士たちは4倍も大きく、強力な顎を持ち、身を守るために生まれてきました。しかし、侵略者を彼らに対抗させるのは、その膨大な数です。 6本足の小さな生き物の大洪水が、巣を守っている一人に襲いかかります。彼らは彼の足と触覚に噛みつきました。最終的に彼らは彼を引きずり下ろします。同じことが彼の隣にいる仲間たちにも起こります。ディフェンダーが倒れた後のディフェンダー。侵略者の海は、植民地からその聖域である女王を奪おうとして、暗い巣に流れ込み続けています。次に、侵入者は建物内に保管されている食料をトンネルを通して運びます。あるいは外国人の子供を盗んで、雑用をさせる奴隷として育てる。

アリの世界では、大義のための血みどろの争いや自爆攻撃さえも日常茶飯事だ。人類の歴史や現在のニュースのそのような場面に親しみを感じる人は、このような印象を持つ人だけではありません。アリ教皇バート・ヘルドブラーとエドワード・ウィルソンはすでに人間とアリ科の比較を描いている。二人は 1980 年代に標準的な作品「アリの足跡」を書きました。

しかし、アリと人間を結びつけるのは残忍な側面だけではありません。アリの DNA には、民主的に投票したり、お互いを思いやりたりするなど、人間と同じようなものも含まれています。二人にとって、暴力とケアは密接な関係にあります。私たちが六本足の友達に惹かれるのは、結局のところ、私たちが彼らの中に自分自身を認識しているという事実から来ているのでしょうか？

問題は似ている

6 本の足、鎧、鋭い口器を備えたアリは、人間とほとんど変わりません。さらに、彼らは音や視覚的サインを使用してコミュニケーションするのではなく、腺から分泌される化学物質によってコミュニケーションを行い、それを触角で感知して解釈することができます。しかし、「アリはその社会的ライフスタイルにより、私たちと同様の問題を解決しなければなりません」とアリの専門家で進化生物学教授のスザンヌ・フォイツィクは言う。これほど多くの人が狭い空間に病原体を封じ込めるにはどうすればよいでしょうか?地域内で食品を効果的に配布するにはどうすればよいでしょうか?状況をどのように総合的に評価できるでしょうか? 「アリと人間は似ています」とフォイツィク氏は言う。

どちらもすべての大陸に植民地化し、極限条件に適応し、最大の生物学的協同組合として進化の勝者です。彼らの成功は、ライフスタイルと社会が複雑な社会構造と分業に基づいているという事実に基づいています。彼らは、単独では不可能な困難なタスクを完了することを可能にします。

ピラミッドの光景と同様に、私たちは幅メートルのアリの巣の構造に驚嘆します。この小さな動物たちはどうやって大量の土を移動させることができるのでしょうか?非常に簡単に言うと、全員が参加します。人間と同じように、誰もが自分の仕事を持っています。

近くで見れば見るほど、類似点がより明らかになります。たとえば畜産において。朝、アリは家畜の乳を搾り、牧草地に連れて行きます。夜には柵で囲い、餌を与えて外敵から守ります。いいえ、私たちは牛のことを話しているのではなく、アブラムシと毛虫について話しています。アリは彼らの世話をし、お返しに甘い排泄物を受け取ります。保護のためのあなたの甘いうんち – それは沈黙の取引です。

農業と畜産業は人間によって発見されたものではありません。家畜の繁殖を小さな黒いアリと一緒に家の玄関先で観察することができます。農業となると、少し遠くまで行かなければなりません。たとえばフィジー諸島では、フィリドリス・ナガサウというアリが未熟なコーヒーの実を切り開き、種子を取り出して木の中にある巣に植えます。彼らは塊茎がアリが定着するのに十分な大きさになるまで、苗床のようにそれらの世話をし、1日に数回肥料を与えます。

南米ではハキリアリがキノコを栽培します。コロニーの働きアリは来る日も来る日も、最大 470 キログラムの葉っぱを頭の上でバランスをとりながら、巣内の特別に温度管理された部屋に移動します。堆肥の山は、刻んでそこに積み重ねると、培養された菌類の餌となります。

害虫が私たちを悩ませるのと同じように、ハキリアリも食物寄生虫と戦わなければなりません。そして彼らは解決策を見つけた。一部のアリは殻の空洞の中に、殺菌剤を生成するバクテリアを運んでいる。これを栽培キノコに塗布すると、キノコと昆虫を寄生菌から守ります。ヴュルツブルク大学のフラビオ・ロセス率いる研究者らは、キノコ栽培プロセスにおける29の作業ステップを数えた。輸送中の除草、葉の切断、水やり、最終製品の収穫。

菌類の庭に加えて、アリの構造は、時には数メートルの大きさにもなり、特定の機能を備えた何千もの部屋で構成されています。都市のように、墓地、ゴミ捨て場、病院棟があります。保育園は女王のリビングルームの上にあり、少し人里離れた場所には共生パートナーのためのゲストルームもあります。 「アリの各種は、それぞれ独自の構造に従って家を建てます」とロセスは書いています。

共同決定

想像してみてください。小さなテムノソラックスアリの住処であるドングリを鹿が踏んだのです。これは、州全体が家を失ったことを意味しており、誰もが今、住む場所を見つけることが緊急の課題となっています。

労働者が探検ツアー中に潜在的に適した家を見つけた場合、彼女は他の場所に戻ります。彼女は発見まで一緒に追いかける仲間を募集します。同志は今、ドングリとその洞窟や通路を探索し、自分の絵を描きます。ついに彼女は確信した。古い巣に戻った 2 匹のアリは、アパート候補を紹介するために新しいアリを 2 匹募集します。気に入ったら他の人も持ってきてくれます。姉妹たちの約20パーセント以上がドングリを新しい家として最適だと考えるとすぐに、それが決定されます。その後、物資、卵、幼虫だけでなく、女王蜂や若い働きバチも担いで新しい巣に運ばれます。それについてはもう何も言うことはありません。それは投票で決定されており、それは重要です。

しかし、女王の力はどうでしょうか？ 「この用語自体は実際には完全に不適切であり、間違った方向に導いています」とスザンヌ・フォイツィクは説明します。社会性昆虫に関する文献にあるほとんどの名前と同様、これも当時の人間社会から採用されたものです。まだ君主が存在していた頃、人々は自然に独裁政治が存在すると考えていました。むしろアリの自己組織化は民主主義に近い。巣の移動が示すように。

死ぬまで地域のために

すべての働きアリは不妊の姉妹であり、目標はただ 1 つ、母親が子孫を残すのを助けることです。夜になると、一匹のアリが閉じた巣の前に立ち、襲撃に備えて警報を鳴らします。寒すぎたり、捕食者が近づいてきたりすると、警備員は勤務を続けることができなくなります。

東南アジアのコロボプシス爆発の労働者も、植民地のために積極的に犠牲を払っています。体を膨らませることで爆発し、有毒な分泌物を敵に噴射します。この自爆攻撃の結果、その地域の攻撃者の多くが麻痺したり、死亡することさえあります。

「国を守る兵士は国民を守るためにもそうするのです」とスザンヌ・フォイツィクは例えます。彼は他人のために自分の命を捧げます。彼は無私の人です。私たち人間にとって、自爆テロの現象は、いわゆる「アイデンティティの融合」、つまり集団との感情的な融合によって説明できます。家族としてのアリのコロニーでは、この衝動はさらに強くなります。

しかし、クローラーは完全に思慮のない召使いというわけではありません。 「襲撃を見ていると、すでに逃げている動物もいれば、まだ戦っている動物もいるのがわかります。動物たちは、成長するにつれて経験を通じて発達するさまざまな性格を持っています。」とフォイツィク氏は言います。彼らは、まだ戦う価値があるとき、諦めるとき、あるいは自分の力がもはや役に立たないときを学びます。

アリが集団としての姿を見せるのは戦闘時だけではない。グループ内では、世話と養育も観察できます。多くの個体が、細菌や菌類の遊び場となる狭くて湿った空間にいます。この場合、アリは洗練された緊急手順を開発しました。感染した労働者のグループは隔離され、他の人と接触しなくなります。しかし、そのグループが他の人たちによって特別になめられたり、掃除されたりしていることがよく観察されます。これは社会的ワクチン接種のような「ミニ感染」として機能すると、オーストリア科学技術研究所の教授である研究者シルビア・クレマー氏は説明する。彼女は、この社会的ワクチン接種は、私たち人間が巨大都市で生き残るのにも役立つ成功した戦略であると説明しています。

アフリカの砂漠アリ、メガポネラ アナリスも授乳を専門としています。シロアリとの戦いの後、医療搬送チームが負傷者を集めて巣穴に連れて帰ります。注意深く洗浄され、抗菌性の唾液で治療されるため、傷の治癒が促進され、生存の可能性が高まります。

似ていますが、同じではありません

私たち人間と昆虫の類似点は興味深いものです。

それにもかかわらず、アリは家族集団としての固定構造のため、私たちの異質な社会と同一視することはできません。 「人間の場合、これは、全員が同じ祖母の子孫である、2～3軒の家がある村に最も簡単に移し替えられます」とフォイツィク氏は言う。

アリに関しては、類似点を過大評価して、類似点がないところに類似点を見出してしまう危険があります。次に、彼らが持つことのできない特徴を彼らに帰属させます。彼らには認知的認識がなく、道徳や思慮深い思考も存在しません。フォイツィク氏は、「注意が必要で、彼らの社会的行動を私たちの社会的行動に移そうとしないようにしなければなりません」と警告しています。

単純なルールがすべてのアリに当てはまります。全体が脅かされない限り、それぞれのアリにはそれぞれの仕事があります。研究者はこれをフットボールの試合に例えて次のように述べています。「ゴールキーパーには特定の役割があります。彼が野原に飛び出すのは、極限の状況でしか起こらないことだ。アリも同様だ。」子育てを専門とするアリが、巣全体が崩壊しそうになるとその場を離れて戦う可能性がある。しかし、アリの生活にはもはや変化がありません。

しかし、組織、物流、プロセスの最適化、あるいは多くの人員と量に関しては、アリから学ぶことができます。商品の配送、交通渋滞の回避、伝染病の発生時など、研究されたアリのアルゴリズムは今日すでに人々を助けています。

会社がきちんと組織化されていれば、朝に誰も指示を出す必要はないとフォイツィク氏は言います。誰もが管理や顧客サービスなどの専門分野を持っています。従業員は自己組織化されており、必要に応じて全員が介入します。ただし、これには誰もが知っており、ほぼ常に同じタスクが必要です。変化がある場合、人々の創造性と認知的問題解決スキルが必要となります。

アリを観察すると、疑わしいほど似たような生き方があることに気づきます。したがって、アリは常に私たちに近づく道を見つけます。彼らは私たちのピクニックに足と触角の海をあふれさせ、庭から台所への道を形成し、さらにはバルコニーを乗り越えることさえあります。

自然の生態系において、アリは秩序の完璧な守護者です。しかし、他の生態系に侵入すると問題になります。人々のスーツケースに拉致されたり、世界貿易の密航者として誘拐されたりする彼らは、都市を占拠し、他の動物を襲い、在来種を絶滅させ、無敵のように見えます。ヨーロッパでもアリはスーパーコロニーを形成し、他の種を攻撃します。

ここで人間の征服戦争と植民地主義との類似点を描くのは理にかなっています。しかし、外来種のアリのスーパーコロニーの背後には、世界支配に対する誇大妄想的な願望はありません。どのコロニーも生存のために全力を尽くして戦う、それは当然のことだ。 「私たちと違って、アリは自分たちがどれほど成功しているか気づいていないと思います」とアリ研究者のスザンヌ・フォイツィクは言う。彼らは世界の支配者ですが、それを知りません。