問題のある花の蜜: マルハナバチの実験では、食物を通じて摂取されたディーゼル車からの排気粒子が昆虫に重大な害を及ぼす可能性があることが示されています。道路近くの花を訪ねたときに生じるストレスなどにより、動物は著しく弱ってしまいます。この影響は昆虫の死に寄与する可能性もあると科学者らは言う。
損失の中には恐ろしいものもある。研究によると、世界の多くの地域でここ数十年で昆虫の個体数が大幅に減少している。それらは植物に受粉し、物質循環を形成し、他の多くの動物の栄養の基礎を形成するという重要な生態学的機能を果たしているため、これは特に憂慮すべきことです。しかし、昆虫がこれほどまでに厄介な原因は何でしょうか?研究が示すように、それはおそらくさまざまな要因の組み合わせです。気候の変化、生息地と食料源の喪失に加えて、特定の物質による環境汚染が昆虫に害を及ぼします。
これまでのところ、主に農業からの農薬の影響に焦点が当てられてきました。バイロイト大学の研究チームは現在、他の人為的汚染物質の寄与を調査している。彼らは現在、2つの研究で、食物から摂取されたディーゼル排気粒子が昆虫に及ぼす影響の可能性を調べた。彼らは、モデル生物としてよく知られているマルハナバチ (Bombus terrestris) を選びました。
細かい粉塵で汚染された蜜が見える
研究者らが説明しているように、悪名高い細かい粉塵粒子は、私たちが呼吸する空気を通してだけでなく、負担となる可能性もあります。道路の領域では、それらは植物の花の蜜に蓄積し、マルハナバチなどがそれを食べます。試験物質を生成するために、チームはまず 4 気筒ディーゼル エンジンで典型的な排気粒子を生成しました。次に、これを砂糖水と混合し、マルハナバチの給餌実験で花蜜の代替品として使用しました。濃度は、交通量の多い田舎道などで起こり得る暴露に基づいています。
これまでの研究から知られているように、重要な腸内細菌叢の好ましくない変化は昆虫にとってストレスの一形態となる可能性があります。今回の研究では、マルハナバチに汚染された餌を7日間与えた後、研究者らが腸内微生物叢の組成が大きく変化していることに気づいたことが示された。特に、腸を保護するバイオフィルムを形成することが知られている種類の細菌の定着は限られていました。昆虫のこのような変化は、とりわけ、病原体に対する抵抗力を弱める可能性があることが研究によってすでに示されている。
腸内フローラの変化とストレス症状
次にバイロイトの科学者らは、2番目の下位研究で、汚染された食品を継続的に摂取することによってどの程度の物理的影響があるかという問題を検討した。彼らは、通常の餌を与えられたマルハナバチと比較して、試験動物の体内の脂肪含有量が減少していることを発見しました。 「これは、粒子がエネルギー消費量の増加に関連する解毒プロセスを引き起こしたことを示しています」と筆頭著者のフレデリック・ヒプレインは説明します。 「マルハナバチの死亡率が増加していることも観察しました。これらの研究はまた、食物を介した排気粒子の毎日の摂取が昆虫の生物にストレスを与えていることを証明しています」とヒップライン氏は言う。
科学者らは、この影響のさらなる証拠が実験動物の遺伝子活性の調査によって得られたと報告している。トランスクリプトームの分析により、汚染された飼料の結果、324 個の遺伝子の発現が変化したことが示された。 「遺伝子発現の変化が、昆虫のエネルギー資源を攻撃して弱めるストレス反応であることを示唆する多くのことがある」と共著者のハイケ・フェルダール氏は言う。
研究チームが強調しているように、この結果は基本的に、汚染された食品を一度だけ与えたり、長期間中断したりした場合には重大な影響がないことも示した。 「マルハナバチへの被害の決定的な要因は、排気粒子の吸入が慢性的、つまり長期間にわたって繰り返されることです。しかし、植物や土壌が汚染されている場合、そのような慢性的な汚染物質への曝露が発生する可能性があります」と共著者のマティアス・ショット氏は述べています。
研究チームは現在、研究を続けたいと考えている。 「昆虫に対する微細塵の影響」プロジェクトの責任者、ハイケ・フェルダール氏は次のように述べています。「関係をより詳細に明らかにするために、近い将来さらなる研究を計画しています。 「私たちは個々の昆虫だけを調べるのではなく、コロニー全体を調べたいと思っています。また、研究にはディーゼル排気ガスに加えて他の人為的ストレス要因も含めたいと考えています」と科学者は言います。
出典:バイロイト大学
