同位体測定により渡り鳥がどこから来たのかがわかる

鳥の羽に含まれる水素同位体 2H や炭素同位体 13C などの安定同位体の割合は、餌、ひいては環境中のこれらの同位体の割合を反映します。同位体の割合は地理的地域の特徴であり、ノドグロムシクイは繁殖地での脱皮を調べたため、科学者らは冬季の巣の羽を調べることで鳥の繁殖地について結論を引き出すことができた。

ルーベンシュタインと彼の同僚は、アオジムシクイには 2 つの独立した個体群が存在することを発見しました。米国北部の個体群は西カリブ海の島々で越冬し、米国南部の個体群は東カリブ海の島々で越冬します。