重大な交通事故の多くの原因はドライバーの疲労です。このような事故は、典型的な日中の疲労によりドライバーの注意力が低下する昼食時や午後の早い時間帯に特に頻繁に発生します。ラフバラー大学のジム・ホーン氏率いる研究者の結果によると、たとえ少量のアルコールでもこの疲労感が著しく増大し、事故のリスクが高まる可能性があるという。
研究者らは、被験者の半数（20歳から26歳の健康な男性）に昼食時にアルコール飲料を与え、残りの半数にはノンアルコール飲料を与えた。次に、被験者はシミュレーターで車を 2 時間運転するように求められました。被験者がどの程度ルートを逸脱したかを測定した。同時に研究者らは被験者の脳活動を記録した。
医師らは、飲酒後、被験者の運転能力と一般的な脳活動の両方が驚くべき低下していることを発見した。この効果は、前夜の睡眠不足によって大幅に増加しました。この結果で特に衝撃的なのは、少量のアルコールがすでに注意力の大幅な低下を引き起こしていることだ、とホーン氏は書いている。
