実験では、研究者らは常に2匹のメスと1匹のオスを水槽に入れました。彼らはオスの行動を観察し、体の大きなメスが常に好まれることを発見しました。しかし、相手がいるとオスの行動は突然変わり、最初は拒絶していたメスに対して種特有の交尾行動を示しました。この欺瞞的な策略は、詐欺師が好ましいパートナーを獲得する可能性を高めるための巧妙な交尾戦略である可能性がある、と科学者らは疑っている。
以前の研究で、研究者らは、敵が近くにいる場合、オスはメスに意図的に無関心なふりをすることをすでに示していた。しかし、新しい研究により、この魚の欺瞞的な行動のレパートリーがいかに独特であるかが明らかになった。生物学者は、他の動物種から、嘘をつく能力など、人間の典型的な行動の基本的な特徴も知っています。たとえば、カラスは食料貯蔵庫について競争相手を欺き、オオヒタキの雄はできるだけ多くの雌と交尾するために雌をまだ交尾していないと信じ込ませます。
研究者らは今後の研究で、この行動が自然の魚の個体群にどのような影響を与えるかを解明したいと考えている。進化の観点から見ると、競争相手がライバルを騙す機会が常にあるのであれば、パートナーを選ぶ際の模倣は意味をなさない、と研究者らは説明する。さらに、仲間の策略に騙されないあらゆる対戦相手は、好みの女性に簡単にアクセスできます。
