気候変動の呪縛にさらされる巨大な氷河：最もよく研究されているアルプスの氷河の一つが、これまでにないほど早く、氷の質量収支が赤字に転落する日を迎えた。この「氷河喪失の日」は、チロルのヒンターアイスフェルナーは通常 8 月ですが、今年は 6 月 22 日です。夏はおそらく氷の巨人に被害を与え続けるだろう。氷河研究者らは、2022年に前例のない質量の減少に見舞われるのではないかと懸念している。この傾向が続けば、ヒンターアイスフェルナーは今後 10 ～ 15 年で氷の半分を失うことになる。
その舌は現在、渓谷に約 8.6 キロメートル伸びています。エッツタール アルプスのヒンターアイスフェルナーは 100 年以上にわたって注意深く観察されており、気候変動の特に印象的な目撃者であると考えられています。 1952 年という早い時期に、科学者たちはその物質収支の推移を継続的に記録し始めました。 「私たちは氷河の質量が冬にどれだけ増え、夏にどれだけ減るかを測定しています」とインスブルック大学のライナー・プリンツ氏は言う。氷河の質量収支は常に前年の 10 月 1 日から今年の 9 月 30 日まで計算されます。 「銀行口座の入出金と比較すると、この期間に氷河の質量が増加すると年間残高はプラスになり、質量が減少するとマイナスになります」とプリンツ氏は説明する。
6月22日からすでに赤字
2016 年以来、氷河研究者はヒンターアイスフェルナーの質量の変化を毎日記録しています。いわゆる地上レーザー スキャナーが氷河の表面を詳細にスキャンしています。この手順により、質量バランスに関する正確な記述と、氷河がより寒い季節の開始までにのみ質量を失う日を正確に決定することができます。この日（氷河消失日）が一年の早い時期に来るほど、氷河の物質バランスは悪化すると研究者らは説明する。 「銀行口座の例に固執すると、バランスシート、あるいはプラスのバランスシートが理想的です。 1年後に氷河が増加したのと同じ量の質量を失った場合、バランスが取れているでしょう。しかし、ヒンターアイスフェルナーの会計は、ますます赤字に転落しています」とインスブルック大学のアンネリーズ・フォールデンダーグ氏は言う。
そして、研究が示すように、今年は特にひどいです。記録が始まって以来、これまでより早く、6月22日にヒンターアイスフェルナーで氷河喪失の日を迎えました。 「冬は雪が少なく、春は暖かいため、ヒンターアイスフェルナーは夏至までに前年の秋に比べてバランスが取れた状態に達しました。過去 2 年間、氷河喪失日は 8 月末頃までありませんでした。 2003年や2018年など、残高が極度にマイナスになった年でも、この日は7月末にようやく到達した」とプリンツ氏は語った。
大幅な収縮が懸念される
したがって、全体として、氷河研究者はヒンターアイスフェルナーの物質収支が非常にマイナスになると予想しています。 「たとえ2022年の夏が「例年通り暖かい」夏になったとしても、多くの氷河の氷が溶けるでしょう。 「氷河の半分以上が雪で覆われていないため、太陽エネルギーにさらされています」とプリンツ氏は言う。 「この発展は、物質収支と気候の両方において、これまで知られていた変動範囲の外にあります。これらは、人為的な地球温暖化に遡ることができる明らかな気候変動の兆候です。これらは私たちの温室効果ガス排出の結果であり、今日すでに私たちに影響を与えています」と科学者は強調します。
今後の見通しも暗い。「今後も春と夏は暖かい日が続くだろう。効果的かつ迅速な気候保護対策は、高地アジアなど、世界の多くの氷河に依然として決定的な影響を与える可能性があります。しかし、ヒンターアイスフェルナーは今後数年間で現在の体積の年間平均 5% を失うことはすでにわかっています。これは、今世紀半ばまでに、氷河の氷はせいぜいごくわずかしか残らないことを意味します」とインスブルック大学のファビアン・モーション氏は言う。
出典:インスブルック大学
