うずらの卵の模様は一見すると派手に見えますが、これはカモフラージュ加工です。これは、シマウマ、ヒョウ、または軍隊が迷彩服に使用しているのと同じ概念、いわゆる体性溶解です。遠くから見ると、パターンによって体の輪郭が背景にぼやけます。背景の性質に応じて、特定のパターンは強いまたは弱い迷彩効果を生み出します。たとえば、茂みが茂り、きらめく暑さがある広大なサバンナでは、縞模様のせいでシマウマはほとんど見えません。一方、ヒョウの毛皮は、葉の茂った梢に潜む場合に優れており、ウズラの場合は、模様によって地面にある卵が見えなくなります。
これは私の卵にぴったりです！
ある日、研究者たちは、ウズラの卵の模様の違いが偶然ではなく、それぞれの鶏に関連していることに気づきました。卵を産む動物によっては、殻に大きな黒い部分があり、他の動物には小さな斑点や斑点があり、卵の一部はほぼ完全にクリーム色です。このことから研究者らは、動物がそれぞれの卵のパターンに一致する光学的特性を持つ場所に卵を産む可能性があるという考えを与えた。この疑問を調査するために、彼らは卵を産むときに色と模様が異なる地面の4つの異なる部分から選択するようにウズラ鶏に与えました。
結果: ウズラの雌鶏は、それぞれの卵の特定のカモフラージュに対応する外観の田畑に卵を産みました。彼らは、濃い模様の卵を持った鳥を暗い表面に置き、一方、あまり構造化されていない卵を持った鶏を代わりに明るい試験場に置き、その主な色調は殻の色に対応していました。 「したがって、ウズラは環境と自分の卵の外観に関する知識を利用して、卵泥棒を遠ざけるのに最適なものを決定することができます」とジョージ・ラベルは要約します。
