研究者らは、国際種情報システム（ISIS）のデータを使用して、動物園にすでに生息している絶滅危惧種の数を計算した。詳細な分析では、絶滅の危機に瀕しているすべての哺乳類のうち、飼育下に置かれているのはわずか 20 ～ 25 パーセントであることが示されました。全体として、鳥の値は同様でした。しかし、絶滅の危機に瀕している鳥類の割合は大幅に低く、動物園に最後の代表鳥がいるのはわずか 9 パーセントです。両生類の保護は明らかに最も重要視されていない。絶滅危惧種のカエルのうち、テラリウムで飼育されているのはわずか 3 パーセントです。
研究者らは、動物園は人々が動物の世界の多様性に驚嘆するための単なる小旅行の目的地ではないことを強調している。個々の動物園では、絶滅危惧種や個体の数はまだ少なすぎるが、複数の施設が連携すると、動物関連の施設も関与することになる。庭園は全体的に、絶滅危惧種の動物を繁殖させる大きな可能性を秘めています。科学者らはまた、1種または数種の飼育に重点を置いた特別な動物園の開発も主張している。通常、この特殊化により繁殖の成功率が向上します。
飼育下での繁殖がいかに種の保存を促進できるかは、すでに証明されている。最近絶滅危惧種が格下げされた68種の脊椎動物のうち、17種において動物園での繁殖が決定的な役割を果たした。これらには、例えば、プゼワルスキー馬やカリフォルニア コンドルが含まれます。繁殖プログラムは、野生における種の保護のための重要なデータも提供する。性的成熟がいつ始まるか、生殖率などは、多くの動物種にはまだ欠けている重要な情報である、と科学者らは言う。
