研究者らは、研究のために、採血のためにクリニックを訪れた69人の子供たちをランダムに3つのグループに分けた。1つは処置中に幼い子供たちが気を散らさなかった対照グループ、もう1つは母親が子供たちを落ち着かせるグループだった。採血中に気を散らすグループや、治療中に子供たちがテレビで漫画を見ることができるグループもありました。次に、若い患者たちに、採血中の痛みの程度を 0 から 100 のスケールで評価してもらいました。比較のために、研究者らは母親たちに、子供たちがこの手術でどれだけ苦しんだかを評価してもらった。
その結果、テレビにはこれまでで最も強力な鎮痛効果がありました。漫画グループの子供たちは自分の痛みを平均 100 点中わずか 8 点と評価しましたが、対照グループのメンバーは 23 点を付けました。母親に育てられた子どもたちはその中間で、平均点は17点だった。母親たちの評価では、テレビグループの子供たちが痛みに対する耐性が最も優れていたことも示された。彼らは、他の 2 つのグループは痛みに対して著しく敏感であると評価しましたが、評価にはほとんど差がありませんでした。
研究者らによると、テレビによる受動的な気晴らしが母親の積極的な介入よりも効果的だった理由はいくつか考えられるという。例えば、母親が自分の恐怖を子供に投影し、それによって子供にさらなるストレスを与えることが考えられます。母親の見慣れた顔よりも、未知の音響的および視覚的刺激の方が単純に子供の注意を引く可能性があります。それにもかかわらず、医療処置中の親の立ち会いは子供にとって非常に重要である、と研究者らは強調する。痛みが軽減されるわけではありませんが、子供たちに、不快な状況にいるのは自分たちだけではないという感覚を与えます。
