ジェノバのイタリア工科大学のモニカ・ゴリ氏とその同僚は、5歳から10歳までの子供と大人に2つのブロックの長さを比較させた。 3 回の試験では、被験者はブロックを見ること、触れること、または両感覚でブロックを掴むことしかできませんでした。 1 つのブロックは常に同じ長さの 55 ミリメートルで、2 つ目のブロックは 48 ～ 62 ミリメートルの間でランダムに選択された長さでした。大人と 8 歳以上の子供は、両方の感覚を使用できる場合に最高のパフォーマンスを発揮しました。しかし、8 歳未満の子供たちは、すべてのテストで同じ成功率を示したのでしょうか?自由に使えるのが視覚、触覚、またはその両方の感覚だけであるかどうかは関係ありません。研究者らは、子供たちが自分の感覚を組み合わせて大人と同じように周囲の状況を評価できるようになるのは8歳くらいからだと結論付けている。
この発見は、ロンドン大学のマルコ・ナルディーニ率いる英国のグループによっても確認された。研究者らは、4歳から8歳までの子供と大人に、暗い部屋で遊び心のあるタスクを完了させた。被験者はある場所でおもちゃのロケットを拾い上げ、部屋の別の場所で燃料を補給しなければならなかった。宇宙での方向を示す目印は 3 つだけだったのでしょうか?月、星、稲妻のシンボル。最初は、大人たちはロケットの出発点までうまく戻ることができました。
しかし、研究者たちはその後、個人の感覚を混乱させることで帰還経路を操作しました。そこで彼らはウェイポイントのスイッチを切り、それによって空間内での自分の位置の感覚をオフにしたり、被験者を回転椅子に座らせて自分の動きの方向感覚を混乱させたりしたのです。その結果、大人のパフォーマンスは著しく悪く、子供よりもほとんど優れていませんでした。子供の場合、研究者らは感覚の混乱がほとんど影響を及ぼさなかったことに驚きました。すべての感覚を使用できても、1 つの感覚だけを使用できても、結果はほぼ同じでした。研究者らはまた、たとえ複数の情報が得られたとしても、子供たちは1つの感覚からの情報に限定していると結論付けている。
