すべての庭の所有者にとって恐怖である、スペインのナメクジ (Arion vulgaris)。赤いナメクジは植物に重大な被害を与え、取り除くのが困難です。ウィーン天然資源生命科学大学の研究者らは、このぬるぬるした動物の食欲を損なう比較的簡単な方法があることを発見した。それは、できるだけ多くのミミズが土の中を這い、あらゆる場所でさまざまな植物が生えるようにすることだ。
ヨハン・G・ザラー率いる科学者たちは、多様性の高い植物群落と低い多様性を持つ植物群落を実験的に作成し、場所にミミズを放ちました。数週間後、ナメクジがやって来ました。彼らは7日間、邪魔されずに食事をすることが許されました。次にチームは、害虫によって破壊された植物の数を評価しました。
結果: ミミズがなく、植生がかなり均一だったときに、カタツムリが最もよく食べました。ミミズが土壌に穴を掘ると、多様性が高い群落と低い群落の両方で、食べられる植物の数が 60% 減少しました。 12種類の異なる植物が植えられた花壇では、虫がいなくても食害が40パーセント減少した。
「ここでは 2 つのプロセスを扱っています」と Zaller 氏は説明します。 「一方で、ミミズは土壌を緩め、植物への栄養供給を改善します。これにより、カタツムリに対する抗体をより多く生成できるようになります。一方、スペインナメクジは大量に入手できる餌を好みます。しかし、種が豊富な生態系では、彼らは頻繁に食事を変える必要があり、それは明らかに全体的に食べる量が少ないことを意味します。」
研究者は庭の所有者に対し、化学薬品を避ける、マルチングをする、スコップの代わりに掘りフォークを使うなど、ミミズにとって良い環境を作り出すことを勧めている。彼はまた、さまざまな植物に注意を払うようにアドバイスしています。
