より多くの食べ物、より少ない幸福

研究者らは機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を用いて、若い女性にチョコレートミルクシェイクか無味の液体を与えたときの脳の活動を調べた。
MRIスキャンの結果、食事時に通常ドーパミンを放出する脳の領域が、重度の太りすぎの女性ではスリムな女性に比べて活性が低いことが判明した。関与するドーパミン受容体の生成に関与する遺伝子のいわゆるA1変異体を持つ被験者は、反応が最も弱く、体重が増加する可能性が高かった。

研究結果は肥満に対する新たな治療法に貢献する可能性がある：将来的には、重要な遺伝子変異を持つ人々の報酬不足を行動訓練や投薬でコントロールし、肥満を予防する試みがなされる可能性がある、と研究リーダーのエリック・スティス氏は推測する。ドーパミン反応の欠如はおそらく食物報酬に限定されず、薬物の影響も関係している可能性があります。