キリンはどのようにアリを助けるのか

効果的なチームワークで、合計 4 種のアリがとげのあるミモザの植物で生活空間と食物を共有します。アカシアの木には特別な棘が生えており、そこにアリが巣を作ることができます。さらなる刺激として、木はいわゆる蜜腺を生成しますか?アリがエネルギー源として使用する特別な蜂蜜腺。この供給の見返りとして、アリはアカシアの木を巡回し、害虫や捕食者からアカシアの木を守ります。このいわゆる共利主義では
双方に利点があります。

しかし、ケニアのパーマー氏と彼のチームは、キリンなどの草食動物がアカシアの木を食べられなくなった場合に何が起こるかを観察した。アカ​​シアの木はアリのとげと蜜腺の両方を減少させた。この報酬がなければ、アリはアカシアの木を巡回するのをやめました。木は害虫の攻撃がさらに激しくなり、成長がはるかに遅く、貧弱になりました。アリの一種は、掘削孔に巣を作るために、キクイムシがアカシアの木の幹に穴をあけることを喜んで許しました。

科学者らは、草食動物がいないために蜜腺やとげが少なくなっているという事実は、アフリカのサバンナに典型的な大型の草食動物がいるからこそ、木とアリとの間にそのような関係が成立することを可能にしたことを示していると見ている。この構造に構成要素が 1 つ欠けていると、システム全体が崩壊する可能性があります。