少なくとも、現在重要な遺伝子組み換え作物は、自然界では他の品種よりもよく普及しません。これは英国の研究者らが木曜日に雑誌「ネイチャー」に発表した10年間の研究結果だ。
1990年、シルウッドパーク（イギリス）のインペリアル・カレッジのマイケル・クローリーと同僚は、イングランド南部の12の試験圃場に遺伝子組み換え作物の一般的な品種を植えた。除草剤に耐性を持って植えられた菜種、トウモロコシ、テンサイ、およびエンドウ豆やバチルス・チューリンゲンシスの殺虫剤から物質を生成するジャガイモが検査された。
わずか 4 年後には、ナタネ、トウモロコシ、ビートの植物が野生のハーブとの競争に負けて姿を消し、10 年間続いたのは 1 つのジャガイモだけでした。研究者らによると、いずれの場合も、遺伝子変異体は通常の品種よりも生き残れなかったという。生き残ったジャガイモからは遺伝子組み換え標本は見つかりませんでした。
これは、少なくとも検討されている品種については、「スーパー雑草」が発生する可能性があるという懸念には根拠がないことを示している、と研究者らは書いている。 「しかし、導入された変更は、野外の植物に利益をもたらすとは予想されていなかった形質に影響を及ぼしました」とクローリー氏は指摘する。たとえば、干ばつ耐性が向上したり、天敵に対する防御が強化された新しい植物が開発されると、環境内でのそれらの挙動を再度注意深く検査する必要があります (Nature, vol. 409, p. 682)。
DPA
