43人の被験者はまず、自分たちがどの程度リベラルであるか保守的であると考えているかを示す尺度を使用しました。次に科学者らは被験者の頭に配線を接続し、脳波（EEG）を使って脳の活動を記録した。これを行うには、被験者は特定の信号を見つけるたびにボタンを押す必要がありました。このプロセスが被験者にとって習慣になるとすぐに、科学者たちは2番目の信号を示しました。この信号は、被験者に自分が行っていたことを止め、ボタンを押すのをやめさせることを目的としていました。
すべての被験者において、前帯状皮質の神経細胞は、2 番目の信号の後に特に強く発火しました。それは彼らが何か新しい、なじみのないものに対処しなければならないという兆候です。科学者らは、自らをリベラルであると称する実験参加者の脳のこの領域におけるはるかに強い活動を測定した。これは、リベラル派の人々が保守派よりも新しいことに関与する可能性が高い理由を示していると研究者らは説明する。したがって、保守派は任務においてさらに多くの間違いを犯した。彼らはボタンを押してはいけないにもかかわらず、ボタンを押してしまったのだ。
研究者らは、この結果を、最終的に特定の政治的態度につながる特定の素質が、少なくとも部分的に遺伝する可能性があることの証拠であるとみなしている。これは、多くの人々の政治的態度が生涯を通じて変わらないという事実からも明らかであり、新しいものに対してより寛容であるか嫌悪するかは子供の頃にすでに決定されている。
