ウサギは尿路結石を患うことが多いため、特に子供たちに人気のウサギが獣医診療所で患者として診察されることがよくあります。これは、とりわけ、げっ歯類が十分な水を摂取しておらず、最適な餌が与えられていないという事実が原因である可能性があると科学者らは述べている。 Anja Tschudin のチームは、ドワーフウサギを使った研究でこれを回避する最善の方法を調査しました。彼らは合計 12 匹のげっ歯類に干し草、新鮮なパセリ、ペレット、または穀物の混合物を与えました。動物には、オープンボウルまたはニップルドリンカーで水を摂取させるか、両方の形態から自由に選択させました。ニップルドリンカーでは、ボトルに接続された小さなパイプの小さな開口部を通して動物に水が与えられます。ウサギが液体を摂取すると、ボトル内に泡が発生し、チューブには継続的に水が補充されます。ボトルは通常バーに取り付けられており、ウサギが水を汚したりひっくり返したりすることができないため、げっ歯類の飼育者によってよく使用されます。オープンボウルを使用する場合は、もう少し注意が必要です。
ウサギがオープンドリンクとニップルドリンカーのどちらかを選択できた場合、ウサギは明らかに水入れを好み、そこからより多く飲みました。別の研究では、ウサギに哺乳瓶から水を飲ませると、糞便がより乾燥したことも判明した。これは、げっ歯類が節水機構を作動させていたことを示唆している、と研究者らは述べている。
彼らはまた、飼料が干し草または干し草ペレットで構成されている場合、ウサギが有意に多くの水を飲むことも観察しました。 「干し草は水分摂取量を多くし、したがって尿量も多くなります」とチュディン氏は説明する。このように希釈された尿は尿路結石を防ぐことができます。 「干し草はまた、必要な歯の磨耗を促進し、バランスの取れたカルシウムの供給を保証します。」したがって研究者らは、最適な水の供給を確保するために、ウサギに主に干し草や緑の生餌を与え、オープンウォーターボウルに水を与えて与えることを推奨しています。
