スイス連邦工科大学チューリッヒ校とスイス連邦森林・雪・景観研究所の科学者は、都市居住者にとっての森林の重要性に関する研究を実施しました。彼らは、人々が森に対してどのような感情を抱いているのか、どのくらいの頻度で森を訪れているのか、どのようなレジャー活動を追求しているのかを知りたいと考えていました。
これらの質問に答えるために、科学者たちはフランス、スイス、ドイツの 11 件の研究を評価しました。個々の研究には差がありましたが、一般的に森林は都市生活者にとって実用的に重要である一方、人々は森林に対して強い感情的な結びつきを持っていることがわかりました。
ほとんどの人にとって、森林は隠れ家やリラクゼーションの場所、または運動やスポーツの場所です。多くの人は森を神秘的、精神的な場所、または象徴的な起源の場所として見ています。
都市に住む人のほぼ 3 分の 1 が、少なくとも週に 1 回は森林を訪れます。子供連れの家族や高等教育を受けた人々は、より頻繁に森に行きます。
都市居住者がどのくらいの頻度で森を訪れるかは、次の森にどれだけ早く到着するかに大きく依存します。森が都市に近ければ近いほど、訪れる頻度は高くなります。 「これは、たとえ比較的小さい森林であっても、住宅地の近くにある森林がいかに重要であるかを示しています」と森林科学セントラルブラットの科学者たちは説明した。
森を訪れる人の8割以上が散歩や自然観察を目的として来ていました。 10人に1人は自転車に乗り、約3％は森の中をジョギングした。
驚くべきことに、森林に行くために公共交通機関を利用した人はほんのわずかで、ほとんど（調査によると 40 ～ 80 パーセント）が車で森に行きました。
科学者たちは、彼らのような社会科学研究が森林保全と森林管理に関する政治的議論に重要な貢献をできると信じている。
ラルフ・メラー
