植物は、受粉のために昆虫、鳥、その他の動物を引き寄せるために、多くのトリックと視覚信号を使用します。科学者たちは今回、特定の植物が、花粉媒介者が花の形や色だけでなく蜜の色でも理解できる信号を送ることを示すことに初めて成功した。モーリシャス島に生息するブルーベルの仲間とアオイ科のアオイ科の2組が、色とりどりの蜜を吸うヤモリのフェルスマ・オルナタと折り合いをつけた。
チューリッヒ大学のデニス・ハンセン氏率いる研究者らは、背景としてさまざまな色の造花の上にヤモリの色の蜜を与えたところ、たとえば赤い花の中の赤い蜜は特に魅力的ではないことを発見した。一方、異なる色の花の赤い蜜が好まれます。したがって、研究者らは、魅力における重要な役割は色のコントラストであると考えています。昼行性のヤモリ自体は非常にカラフルでコントラストが豊かで、特定の種では皮膚の色とパターンが動物同士の行動に重要な役割を果たしていることがこれまでの研究で示されている。
デニス・ハンセンと彼の同僚は、植物は色のついた蜜を使って花粉媒介者に正直な信号を送ると指摘している。遠くからでも、ヤモリは植物に蜜があるかどうかを推定できるだけでなく、砂糖のポーションがどのくらい存在するかを推定することができます。着色された蜜は花粉媒介者にとって信頼できる報酬となります。色の蜜を持つ植物が知られていない小さな島のヤモリでさえ、色の付いた砂糖のポーションを好みました。したがって科学者らは、ヤモリは生得的に色のついた蜜を好む傾向があるのではないかと考えている。
