アクセルとスコットは論文の中で、ショウジョウバエの味覚受容体の可能性をコードするGR遺伝子ファミリーを同定したイェール大学の研究者ピーター・クラインとジョン・カールソンによる以前の研究に言及している。
「ハエを扱う利点は、システムがはるかに単純で、ハエが開発する受容体がほとんどないことです」とアクセル氏は言う。 「最後に、ハエの遺伝子構造と比較的単純な行動レパートリーにより、化学感覚信号の検出を特定の行動に関連付けることが可能になります。」
ハエの口吻、触角、脚にある化学受容体をコードする遺伝子の特徴を明らかにすることで、科学者らは動物が化学物質を検出する戦略をより深く理解できるようになった。アクセル氏によると、ショウジョウバエの研究は、嗅覚と味覚のより広範な理解に貢献するという。
ショウジョウバエの嗅覚と味覚を理解すれば、作物や人を昆虫から守るより効果的な方法につながる可能性があります。 「昆虫は嗅覚と味覚を使って植物の食物源を見つけたり、蚊の場合は人間の宿主を探したりします」と彼は言う。 「長期的には、農薬を使用せずに農業用飼料から昆虫を遠ざける化学物質や、人間用の改良された防虫剤を開発することも考えられるでしょう。」
ニコール・ワシュケ
