研究者らは、医学的な観点は水の保護に有益であると述べています。研究では、人間の健康との類似点を描くことで、世界の湖の問題とその解決戦略を説明しています。たとえば、湖でも循環、呼吸、栄養の問題が発生したり、感染症の影響を受けたりする可能性があることを示しています。湖をそのような「病気」から守り、治療するには、医療行為と同様の戦略も必要である、と科学者らは言う。
自然と人々にとってのその重要性は非常に大きく、湖として知られ、表面積が 10 ヘクタールを超える水域が世界中に 140 万か所あります。複雑な生態系サービスに加えて、その多くは漁業、飲料水の供給、何百万もの人々のレクリエーションにおいて重要な役割を果たしています。しかし、世界の湖の多くは危機に瀕しています。地域的および世界的な傾向により、一部の湖はすでに非常に悪い状態に陥っているか、またはその傾向にあります。
研究の中で、ウプサラ大学の Gesa Weyhenmeyer 氏率いる研究者らは、世界の湖の状況、発展、脅威の現状を把握するために、世界中の湖に関する LakeATLAS データを評価しました。これの特別な点は、結果を説明するために人間の健康に関する用語とアプローチを具体的に使用したことです。 「私たちは、湖が酸素、きれいな水、エネルギーと栄養素のバランスのとれた供給を必要とする生きたシステムであることを明確にしたいと考えています。この用語を採用する主な理由は、世界的な湖の健康問題に対する意識と理解を高めることです」と著者らは書いている。
循環器系の問題、感染症…
彼らの報告によると、化学物質やゴミによる「中毒」に加えて、多くの湖は深刻な「循環問題」の影響を受けている。これは研究者らが水の供給と動態に影響を与える障害と表現しているものである。彼らによれば、深刻な水不足は湖の健全性に対するさまざまな連鎖的な影響を伴うため、最悪であるという。研究者らは研究の中で、世界中の約11万5000の湖で、直接降水によって得られる水の2倍の量を蒸発によって失っていると推定している。流入がこれを補えなくなると、乾燥が起こります。研究者らは、1億5,300万人がこの影響を受ける湖の近くに住んでいると報告している。
彼らによると、世界の湖で蔓延しているもう一つの健康問題は「不適切な栄養」です。湖の栄養バランスの乱れは、その生態系サービスに複雑な障害を引き起こす可能性があります。過剰な栄養素の摂取は、問題のある藻類の発生につながる可能性があります。場合によっては、これらは生態系にダメージを与えるだけでなく、飲料水の生産を危険にさらす有毒生物である可能性があります。過剰な栄養素の摂取の主な原因は、家庭、工業、農業の投入物です。
一方で、人為的影響によっては栄養失調が引き起こされる可能性もあると研究者らは報告している。ここでは「病原体」が役割を果たす可能性があります。その一例は、多くの湖に持ち込まれた外来種のクアッガ貝です。彼らが大量に増えると、湖の水を集中的にろ過し、栄養分が過度に低下する可能性があります。魚などの生き物は、影響を受けた水域で十分な餌を見つけることができなくなり、全体的な生産性が水の最適な状態に対応しないレベルまで低下します。
一部の多疾患患者
しかし、多くの湖でより一般的な健康問題は「息切れ」であると研究者らは書いている。酸素レベルの低下は主に高温、水の循環が弱く、バイオマス生産量が多い場合に発生する。欠乏すると、小さな生き物や魚の発育が著しく損なわれたり、窒息につながる可能性があります。研究者らの評価は、世界中でますます多くの湖がこのような深刻な酸素不足の影響を受けていることを示している。彼らによれば、気候変動も重要な役割を果たしている可能性がある。冬が穏やかになると湖水の混合が不完全になるため、水質が良好な湖でも「息切れ」に陥ることが増えているという。
また、多くの湖は複数の健康上の問題を同時に抱えています。したがって、彼らは人間に似た「多病性」と表現できる、と研究者らは言う。彼らによれば、健康状態の体系的な評価概念は医学モデルに基づくこともできるという。 「たとえば、定義された生命機能に基づいて、重大なレベルから優れたレベルまでの多段階システムでの分類を提案します」とウェイヘンマイヤー氏は言います。研究者らは、人間の医療戦略は、予防、定期的な検査、治療、被害の制限など、脅威にさらされている湖の保護と治療にも利用できると述べている。
最後に、共著者であるベルリンのライプニッツ淡水生態学・内水産研究所のハンス・ピーター・グロサール氏は次のように述べています。何百万もの人々の幸福を危険にさらすことになります。したがって、私たちは、調整された、分野を超えた、学際的な予防および治療戦略を推奨します。」
出典: ライプニツ淡水生態学および内陸水産研究所、専門記事: Earth’s Future、doi: 10.1029/2023EF004387
