研究者らは、ヨーロッパ人、中国人、日本人の祖先を持つ被験者の3つのグループの合計4,197個の遺伝子を比較した。彼らは配列、つまり遺伝物質の構成要素の配列の違いには興味がなく、個々の遺伝子の活性の偏差に興味がありました。遺伝物質のオンまたはオフのパターンは、細胞がいつどのタンパク質をどれだけ生産するかを決定するため、それぞれの体組織の特性を大きく左右します。分析の結果: 2 つのアジア グループの活性パターンはほぼ同一でしたが、ヨーロッパ グループでは選択された遺伝子の 4 分の 1 以上が大きく異なりました。研究者さえ驚いたほどだ。
活性の異なる遺伝子のすぐ近くにあるゲノム部分のその後の分析で示されたように、いわゆる調節領域の構成要素の配列における小さいながらも特徴的な逸脱がこれに関与している可能性がある。このような調節配列は、それ自体にはタンパク質を構築するための情報を含まずに、遺伝子の動作を制御します。研究者らは、これらの変異のいくつかは、他の民族グループよりも特定の民族グループではるかに一般的であることを発見しました。したがって、彼らは彼らを民族的差異の正確な原因を探る上で有望な候補者とみなしている。
人類の遺伝的多様性を理解することを目的とした、いわゆる「国際ハップマッププロジェクト」の活動のおかげで、昨年、さまざまな民族グループのゲノムにおける多数の配列の違いが特定されました。今回の新たな結果は、同一の遺伝子の異なる挙動が外観の違いにも影響を与えることを示している。活動パターンをさらに正確に特徴付ける必要があります。研究者らは、自分たちの研究によって、特定の病気が異なる民族グループで異なる頻度で発生する理由について新たな洞察が得られることを期待している。
