研究者らは、距離を保つことは感染を避けるための自然なメカニズムだと説明している。彼らは例を用いて、さまざまな形態の社会的距離が動物にどれほど広まっているのか、そして人間の行動とどのような類似点や相違点があるのかを示しています。科学者らは、感染のリスクにどう対処するかについても、このことから教訓を学ぶことができると述べている。
コロナ危機により、私たちは多くの人にとって新しく不自然に見える行動を強いられています。さまざまなルールや措置は、社会での感染率を制限し、個人の感染リスクを軽減するために、より距離を置くことを目的としています。しかし、テキサス大学オースティン校のセバスチャン・ストックマイヤー氏率いる研究チームによる概要研究によると、私たちはある意味で自然に向かって自分自身を方向づけたり、自分自身の直感的な反応を強化したりしているという。
科学者たちはまず、これを社会的距離の受動的形態で説明します。彼らの説明によると、これは多くの人が自身の経験から知っているであろう感染症の副作用です。病気によって気分が悪くなり、だるさを感じると、私たちは友人と会うよりもベッドにいることを好み、そのため自動的に不安が増大します。 。彼らは、動物界における社会的距離の受動的形態の顕著な例として吸血コウモリの行動を強調している。実験動物の背中にある距離計の評価では、これらの社会的動物の病気の個体は引きこもり、近くで過ごす時間が大幅に少ないことが示された。他のコウモリに近づくと過ごします。また、この社会的接触の減少が動物間の感染拡大にどれほど有益であるかも明らかになった。
人間に関して、バージニア工科大学ブラックスバーグの共著者ダナ・ホーリー氏は次のように述べています。「家にいて他人との交流を制限するのは、気分が悪くなったときの直感的な行動反応であり、多くの動物種で観察できる反応です。しかし、人々は、パフォーマンスを続けなければならないというプレッシャーや義務感などの理由で、この撤退本能を抑制してしまうことがよくあります。これは私たち自身と私たちのコミュニティに多大な損害をもたらす可能性があります」とホーリー氏は語った。
距離を保つ方法を見てください
彼女と彼女の同僚が報告しているように、積極的な自己隔離も行われている。病気の人は、感染しないように意識的に他人から離れると、それに応じて行動する。これと類似した例がアリで知られています。いくつかの種では、病気の個体が意図的に集団から離れます。研究者らは、これらの反応を公益のための無私の奉仕であると考えています。つまり、積極的な自己隔離がコロニーの残りの部分を感染から守るということです。しかしミツバチの場合、健康な個体が共同体を守るために病気の個体から意図的に距離を確保する例が記録されている。昆虫は、特定の兆候を通じて巣の仲間の特定の病気を認識し、非常に激しく反応することができます。つまり、感染者はコミュニティから排除されます。
しかし、他の種では、健康な個体が病気から身を守るために群れを離れることがある、と研究者らは報告している。この例はカリブ海のロブスターに見られます。ウイルスに感染するリスクを避けるために、動物はメンバーの感染に気づくとすぐに群れから離れます。どうやら、この行動は、ロブスターが群れの保護を失うため、この反応に関連する欠点を上回ります。しかし、このリスクはウイルスの脅威よりも明らかに低いです。この場合、コロナのパンデミックとの類似点も明らかです。原則として、社会的距離の確保によるコストと利点は互いに相殺されます。
直感的な回避行動
人間と同様に、多くの動物も、同種の動物に伝染性の可能性のある病気の兆候が見られると本能的に距離を置くと研究チームは報告している。これは、例えばグッピーで実証されており、魚は感染の明らかな兆候を示した同種の仲間を避けます。おそらく私たち誰もが、ある時点で同様の行動を示したことがあるでしょう。 「私たちは病気のリスクを最小限に抑えるために、何も考えずに行ってしまう特定の行動を持っています。なぜなら、それらは進化の過程で私たちの中に組み込まれているからです」とホーリー氏は言います。
「たとえば、飛行機に乗っているときに隣で咳をしている人がいると、距離を保つために会話を避けたり、目立つように横に体を傾けたりする可能性が高くなります」とホーリー氏は言います。
同様に、マンドリルも病気と思われるグループのメンバーとの接触を避けると研究者らは報告している。しかし、これらの社会的霊長類は、私たちと同じように、社会的距離を保つ行動について戦略的であるようです。彼らは、感染した近親者の世話を続けることで、感染のリスクを高める傾向があることが時々あります。研究者らは、動物とは異なり、安全な物理的距離を保ちながら、少なくともある程度の社会的つながりや架け橋を生み出すことができるコミュニケーション技術を利用できる、と研究者らは結論付けている。
出典: バージニア工科大学、専門記事: Science、doi: 10.1126/science.abc8881
