1979年、2人の米国研究者による研究が物議を醸した。その結果、高圧送電線のすぐ近くで育った子供たちは、その地域外の子供たちよりも白血病を発症する可能性が高いことがわかりました。彼らは、ケーブルによって発生する磁界が原因であると考えました。それ以来、この問題に関して少なくとも 30 件の追加の疫学研究が行われ、パイプ周辺で白血病やその他の疾患が統計的にクラスター化されていることが確認されたようです。しかし、英国での調査によると、これらのクラスターは 1960 年代以降急激に減少しています。 「疫学研究に基づいて、矛盾する実験室実験にもかかわらず、そのような線によって引き起こされる磁場は『おそらく発がん性がある』と分類されている」と送電網運営会社ナショナル・グリッドのジョン・スワンソン氏とオックスフォード大学の同僚は報告している。しかし、これがどのように起こり、なぜ白血病を促進するのかを明確に解明することはまだできていません。
イオン化した汚染物質が原因なのでしょうか?
研究者らが説明しているように、考えられる作用機序は現在議論されており、空気中の汚染物質と電磁場の相互作用に基づいている。空気中の水滴や平らでない地面などの特定の状況では、空気のイオン化を引き起こすほど高圧線の電場が増加する可能性があります。空気の粒子が帯電し、パチパチという静かな音が聞こえることがあります。空気中の汚染物質と接触するとイオン化することもあります。通常、このいわゆるコロナイオン化はケーブルのすぐ近くに限定されますが、荷電粒子の一部は風によってさらに漂流する可能性があります。 「スワンソン氏と彼の同僚によると、彼らの集中力は通常、ラインから数百メートル以内で最も高くなります。コロナイオン仮説は現在、このイオン化が大気汚染物質の潜在的な有害な影響を増大させ、したがって白血病を促進する影響も増大させると仮定している。
スワンソン氏らは今回、英国で1968年から2008年の間に生まれた小児がんの5万3515例を用いてこの仮説を検証した。全国がん登録に登録されているこれらの症例について、子供たちが最寄りの123または400キロボルトの送電線からどのくらい離れたところに住んでいるかを調べた。がんを患っている子供のうち7,347人が、そのような境界線から600メートル以内に住んでいたことが判明した。これらの症例について、研究者らは、コロナ電離仮説が示唆するように、症例がパイプの風下側に集中しているかどうかを調べるために、子供たちが住んでいる場所の卓越風向に関するデータも含めた。
蓄積はありますが、風向きではありません
この評価により、特に 1960 年代と 1970 年代に、高電圧線の近くで白血病の症例が増加したことが改めて確認されました。しかし、多くのケースは線から数百メートル離れていたため、研究者らは磁場そのものが原因ではないと考えている。しかし、そのような距離は、風によって吹き飛ばされるイオン化汚染物質によって確実に橋を架けることができます。しかしその後、特に高圧線の風上に住む子供たちの間で白血病の症例が増加することになる。しかし、研究者らの報告によれば、そうではなかった。電圧のレベル、つまり生成される電磁場の強度は明らかに役割を果たしていないようです。123 キロボルトの線と 400 キロボルトの線の間で症例数に大きな違いはありませんでした。
科学者らによると、この結果は、子供の白血病症例数の増加の原因としてコロナのイオン化に反対するものであると述べています。これらは送電線からの距離との関係を示していますが、風向きとの関係は示していないからです。 「私たちの研究は、白血病がコロナイオンによって引き起こされたものではないことを示しているようです」と共著者であるオックスフォード大学のキャスリン・バンチは言う。 「しかし、それは私たちが本当の原因を探し続けなければならないことを意味します。」しかし、研究者らはまた、自分たちの研究はケーブルからの何らかの電界効果が関与している可能性を決して排除するものではないことも強調している。コロナ仮説をさらに発展させると、風の吹き流しがなくても、それに対応する影響が存在する可能性があることが示される可能性があります。
