「巣箱の北 2 キロメートルには、採取できる蜜がたくさんあります。」 – ミツバチは、有名なワッグル ダンスを使って仲間に収集活動の方向情報を与えます。それはミツバチの成功にとって重要な概念であると考える人もいるかもしれません。しかし今回の研究によると、特定の状況下では、ミツバチのコロニーはダンスコミュニケーションを使わない方がよりうまく餌を集めることができるという。理由の1つは人間の影響による生息地の変化である可能性があると研究者らは説明する。
これは興味深い情報システムです。ミツバチが儲かる旅行から戻ると、巣の中で踊り始めます。蜂の巣の上をよろよろする角度から、観測者は儲かる食料源がどこにあるのか飛行方向がわかり、ダンスの速度から距離情報が得られます。その後、観客は指示に従って餌場へ向かいます。しかし、この通信システムは実際にミツバチの成功にどれほど有益な影響を与えるのでしょうか?驚くべきことに、これはまだ不明であると考えられています。
ワグルダンスのメリットは何ですか？
種が豊富なミツバチの昆虫グループを観察するとわかるように、蜜収集者の成功にとってコミュニケーション システムは基本的に重要ではないようです。ダンス言語を使用するのはわずか 10 種だけです。どうやら、500種以上の社会性の高いミツバチは、この情報伝達の影響を受けずに済むようです – 彼らは踊りません。この行動の考えられる欠点は、伝えられる情報が思っているほど価値がないことが多く、コミュニケーション戦略にも比較的時間がかかることです。ワッグル ダンスは最大 5 分間続く場合があり、ダンサーと観客の貴重な時間が奪われます。
このような背景を背景に、ローザンヌ大学のロビー・イアンソン・プライス率いる研究者らは、ヨーロッパミツバチ（セイヨウミツバチ、Apis mellifera）のコロニーにとってワッグルダンスがどれほど大きな利益をもたらすかという問題を調査した。これを行うために、彼らは特定の手段を使用して、テストコロニーの一部のダンス行動を 18 日間妨害しました。その結果、ミツバチは正しくダンスを実行できなくなりました。この行動は観客にとって意味をなさず、ワッグルダンスを情報源として利用することができませんでした。
研究者らが報告しているように、操作されたミツバチのコロニーの採集成功率と未処理の対照群の採集成功率を比較すると、驚くべき結果が得られた。すなわち、ワグルダンスが乱れているコロニーのほうが、ダンス言語が機能している巣箱よりも活発で、より多くの蜂蜜を持ち込んでいたのだ。 「私たちが予想していたものとは正反対の結果が得られました。つまり、ダンス言語が重要であるということです」とアイアンソン・プライスは要約します。
その違いはかなり大きい。ダンス言語を持たないミツバチは、ワグルダンスをするグループの採集者よりも平均して約8分間長く飛び、18日間全体で29パーセント多くの蜂蜜を運んできた。 「時間の節約が効果の主な理由だと考えています」と共著者であるヨハネス・グーテンベルク大学マインツ校のクリストフ・グリューター氏は言う。興味深いことに、研究者の結果によると、ミツバチは乱れたダンスを観察するために立ち止まることはなかった。「おそらくミツバチは方向感覚を失ったダンス中に興味を失い、自分たちで食べ物を探し始めるのではないか」とアイアンソン・プライス氏は推測している。
文化的景観は価格性能比を低下させますか?
しかし、これは、ミツバチがそもそもなぜワッグルダンスを開発したのかという疑問を引き起こします。研究者らが説明しているように、プラスまたはマイナスの影響は季節とそれぞれの環境に依存する可能性があります。現在の研究は夏に行われたが、ワッグルダンスは春の方が有利かもしれない。大きなリンゴの木がどこかで満開になっている場合、同僚から関連する位置情報を見つけることは特に価値がある。より分散した夏の花では、この側面はそれほど重要ではないかもしれません。しかし、年間平均すると、踊る行動が利益につながった可能性があり、あるいはミツバチの発達史において利益をもたらした可能性がある。研究者らは、ワッグルダンスの価格性能比は、今日の文化的状況においてますます不利になる可能性があると述べている。
具体的には、これは次のことを意味します。開花植物がバルコニーや道路脇にまばらに分布している場合、ミツバチの成功のためには早めに巣を出て独立して収集する方が良い可能性があります。 「我々の結果は、人間がワグル言語がうまく適応できない環境を作り出した可能性があることを示している」と科学者らは結論づけている。彼らは現在、さらなる調査を通じてこの仮定が実際にどの程度真実であるかを調査したいと考えている。
出典: ヨハネス・グーテンベルク大学マインツ、 Science Advances、土井: 10.1126/sciadv.aat0450
