ロサンゼルス生理学教室のローラ・エルドリッジ氏とその同僚らは、「アンモンの角」とも呼ばれるいわゆる海馬の活動レベル、ハイパーリンクは、最後に自転車に乗ったときなどのエピソード的な知識を思い出すと増加することを示すことができた。 。しかし、学校の知識に関しては、脳のこの領域は通常ほど活発ではありません。
調査では、被験者は学習行動に関する指示なしにさまざまな単語を記憶する必要がありました。次に、被験者には、学習した単語と未知の単語がランダムな順序でモニター上に表示されます。被験者は各単語について、それが「古い」単語であるか「新しい」単語であるかを示すよう求められました。それが古い言葉である場合、被験者は単にその言葉を知っているか、それともその言葉を学習したかどうかを尋ねられます。特別な記憶を持たずに単に単語を認識するだけでは、非エピソード的な「学校知識」に相当します。ただし、被験者が以前にこの正確な単語を学習したことを覚えていた場合、これはエピソード的な記憶です。
実験中、科学者らは機能的磁気共鳴画像法（fMRI）と磁気共鳴画像法（MRI）を使用して被験者の脳を観察した。結果: 単語を単純に「既知」として分類した場合、海馬は未知の単語を見たときと同じ活動を示しました。しかし、以前の記憶に関連した単語では海馬の活動が増加しました。
病気により脳の両側の海馬が破壊された子供たちに関する以前の研究では、これらの子供たちが事実を学び記憶することができたことが示されています。しかし、彼らは環境の変化を認識できませんでした。エルドリッジ氏はまた、この研究を、健康な成人では、文脈に富んだ情報が「検索される」ときに海馬が最も活性化するという彼女の理論の証拠であるとみなしている。したがって、海馬はエピソード記憶の処理に特化しているようです。
しかし、脳の側葉の他の構造も、エピソード的および意味論的（学校の知識など）情報の記憶に関与しています。研究者らはこのことを40年以上前から知っており、患者は重度のてんかんを治療するために両側の脳の側葉の下の領域を切除されていた。この手術以来、HM は古い記憶を持ち続け、手術前の出来事や日付を思い出すことができ、短期記憶も完全に機能しました。しかし、彼は新たな長期記憶を形成する能力を失っていた。彼は直近の過去に起こったことをすべて忘れており、新しいことを思い出すことができるのはせいぜい 1 分間だけでした。
