グラスマン氏は6か月にわたる研究で76人の喫煙者を観察したが、全員が重度のうつ病を経験していたが、抗うつ薬を服用していなかった。喫煙者全員が禁煙プログラムに参加しました。彼らは抗うつ薬ジェイゾロフトまたはプラセボのいずれかを投与されました。プログラムの終了時点で、42 人の参加者が喫煙をやめ、34 人が喫煙を続けました。
成功した被験者のうち、30% 以上が新たなうつ病を発症しました。プロビデンスにあるブラウン医科大学の精神医学教授、レイモンド・ニアウラ氏は、「この研究は実際、禁煙を試みている一部の喫煙者は我々が考えていたよりもうつ病になりやすいことを示唆している」と語る。 「人々が喫煙をやめると、うつ病の兆候を含む禁断症状が現れることは以前から知っていましたが、この影響がどれほどのものであるかについては全く認識していませんでした。禁煙が有益であることはわかっていますが、喫煙はうつ病の再発を防ぐことができます。」
うつ病になりやすい人が喫煙をやめたい場合、おそらく禁煙後かなり時間が経ってから抗うつ薬が必要になるだろうと研究者らは述べている。グラスマン氏によると、ニコチンが抗うつ薬のように作用するという今回の研究結果は、新しい抗うつ薬の新たな分野を切り開く可能性があるという。 「おそらく、ニコチンによる医学的合併症を起こさず、うつ病の治療に非常に役立つニコチン誘導体を作成することは可能でしょう。」
ニコール・ワシュケ
