あらゆる形態の ヘルペスウイルスを含む多くのウイルスは、急性感染症を引き起こすだけでなく、偽装された形で体内で長年生存する可能性があります。感染者の免疫システムが弱まるとすぐに、これらのウイルスが再び活性化し、感染が再び再発します。近年、活動性ウイルス感染症に対する有効成分がますます多く発見されていますが、隠れた、または潜在的な病原体と戦うのは非常に困難です。
グリチルリチン酸とも呼ばれる甘草糖は、甘草に典型的な味を与え、急性ヘルペス感染症に対して有効であることが以前の研究ですでに証明されています。この物質が睡眠中のウイルスにも対抗できるかどうかをテストするために、科学者たちは実験室でさまざまな培養細胞を砂糖で処理しました。細胞の一部は、いわゆるカポジ肉腫ヘルペスウイルスに感染しており、これがエイズ患者におけるある種のがんの発症の原因であると考えられている。
非感染細胞は甘草糖に対して反応を示さなかったが、感染細胞はすべて9日以内に死滅したことを研究者らは発見した。理由: 糖は、通常、細胞が病原体を検出するのを妨げるウイルスタンパク質の 1 つの生成をブロックします。しかし、このタンパク質がなければ、細胞は侵入者に気づき、すぐに典型的な対抗策を講じるのでしょうか？彼らは自ら死を始めるのです。
これまでのところ、これらは実験室での結果にすぎませんが、研究者らは潜在的なウイルス感染に対する有望な戦略を発見したと確信しています。しかし、これまでに必要とされる甘草糖の用量は、ヘルペス感染症の治療に使用するにはまだ多すぎます。
